Cher père Noël : section Centrale

Les lutins du père Noël ont été négligents cette année, et ils ont égaré les listes de cadeaux qui leur ont été envoyées par les équipes de la LNH. Cette étourderie a permis à LNH.com d'y jeter un coup d'œil, et comme nous nous sentons généreux en cette période des Fêtes, nous acceptons de les partager avec vous.

Aujourd'hui, la liste de cadeaux des équipes de la section Centrale.

Coyotes de l’Arizona : Une étagère. Avec la surprenante saison que connaissent les Coyotes, l’entraîneur-chef André Tourigny pourrait voir son nom apparaître parmi les favoris pour remporter le trophée Jack-Adams, remis au pilote de l’année dans la LNH. Il faudra bien trouver un endroit où placer cette belle récompense.

Blackhawks de Chicago : Un calendrier qui commence en juin. Avec les prouesses de Connor Bedard depuis le début de la saison, les Blackhawks doivent avoir hâte de mieux l’entourer. Mais pour y arriver, ils devront attendre au mois de juin, avec possiblement le premier choix du prochain repêchage, et le 1er juillet, date d’ouverture du marché des joueurs autonomes. 

Avalanche du Colorado : Un Erik Johnson. Parmi les équipes actuellement en séries éliminatoires dans l’Association de l’Ouest, l’Avalanche est celle qui a permis le plus de buts (103). Il manque au Colorado un défenseur qui fait preuve de stabilité, quitte à sacrifier de l’offensive. Un Erik Johnson. En effet, lors de son passage de 13 saisons à Denver, le défenseur de 35 ans effectuait ce travail à merveille, avant de prendre le chemin de Buffalo l’été dernier. Bien évidemment, l’Avalanche n’a pas besoin que ce joueur soit Erik Johnson lui-même, mais comme les Sabres sont en mauvaise posture pour participer aux séries, et que Johnson sera joueur autonome sans compensation au terme de la saison, qui sait si le père Noël ne va pas faire un arrêt à Buffalo avant de s’envoler pour le Colorado.

Stars de Dallas : Le cadeau des Stars n’est pas au pôle Nord, mais plutôt à Cedar Park, au Texas. Que retrouve-t-on à Cedar Park? Le H-E-B Center, domicile des Stars du Texas, le club-école de la LAH de Dallas, au sein duquel deux jeunes joueurs de l’organisation brûlent tout sur leur passage : Logan Stankoven et Mavrik Bourque. Le jour où les Stars décideront de rappeler les deux attaquants pourrait être tout un cadeau pour l’entraîneur-chef Peter DeBoer.

Wild du Minnesota : Des yeux derrière la tête. Le gardien Marc-André Fleury écoule la dernière année de son contrat, et à 39 ans, il se pourrait bien qu’il s’agisse de sa dernière saison dans la LNH. Si c’est effectivement le cas, les joueurs du Wild devront surveiller leurs arrières, puisque Fleury est reconnu comme l’un des meilleurs joueurs de tours de la LNH. Si en plus, il n’a plus à courir le risque d’être victime de sa propre médecine dans les prochaines années, il risque d’être impitoyable!

Predators de Nashville : Le livre Les Stastny : le coup de génie de Gilles Léger. Pourquoi les Predators auraient-ils besoin du livre écrit par notre collègue de LNH.com Robert Laflamme, qui relate l’histoire de la carrière des frères Peter, Marian et Anton Stastny? Parce qu’ils comptent eux aussi dans leur équipe un Stastny : Spencer. La recrue a disputé neuf matchs cette année et a amassé un seul but. Un peu d’inspiration de la légendaire famille tchèque pourrait l’aider à être plus productif. Bon, vous me direz que Spencer n’a pas de lien de sang avec eux, qu’il est Américain et que, surtout, son nom de famille ne s’écrit même pas de la même façon, mais on ne va quand même pas se chicaner pour quelques détails… c’est Noël!

Blues de St. Louis : Échanger Samuel Blais. À quelle équipe? Ce n’est pas ce qui compte. Ce qui compte, c’est de faire une deuxième transaction pour aller chercher ses services à nouveau. C’est ce qui s’était produit la saison dernière, quand les Blues ont rapatrié l’attaquant le 9 février, deux ans après l’avoir échangé aux Rangers. Blais avait pris feu dès son retour à St. Louis en amassant 18 points lors de ses 24 premiers matchs. Les Blues auraient bien besoin d’un tel retour en force du Québécois cette année, lui qui n’a que six points au compteur en 26 parties.

Jets de Winnipeg : Il faudra offrir un stylo aux Jets. En ce temps des fêtes, ils pourront l’utiliser pour écrire une lettre de remerciements aux Kings de Los Angeles pour la transaction qu’ils ont réalisée ensemble le 27 juin dernier, lors de laquelle ils ont échangé Pierre-Luc Dubois – qui ne voulait plus jouer à Winnipeg – en retour des attaquants Gabriel Vilardi, Alex Iafallo, Rasmus Kupari et un choix de deuxième ronde. Vilardi, qui n’a disputé que 14 matchs cette année en raison d’une blessure à un genou, a amassé plus de points (15) depuis le début de la saison que Dubois (12), même si celui-ci a disputé 16 rencontres de plus. En ajoutant à cette récolte les 15 points d’Iafallo, on se rend compte que leur cadeau, les Jets l’ont reçu l’été dernier.