Résultat, les Penguins occupent le septième rang dans la LNH pour les buts accordés par match (2,74), une amélioration notable par rapport aux trois dernières années, quand l'équipe a gravité entre le 14e et le 20e rang à ce chapitre.
« Quand je regarde ça objectivement, [les Penguins sont] probablement l'équipe la mieux dirigée dans la LNH », a d'ailleurs déclaré le défenseur des Sénateurs d'Ottawa Mark Borowiecki, le 30 décembre, après une défaite de 5-2 des siens au PPG Paints Arena à Pittsburgh. « Leur jeu de base est tellement solide. Ils placent la rondelle derrière les défenseurs adverses. Ils excellent à garder le bon écart. Ils jouent vraiment de façon responsable. Tu finis par avoir des défaillances et ça se transforme en occasions de marquer pour eux. »
Sullivan a reçu trois votes de première place et trois de deuxième place de la part du panel de LNH.com, pour un total de 29 points au scrutin. Bruce Cassidy, l'entraîneur des Bruins de Boston, n'a toutefois récolté qu'un point de moins en vertu de trois votes de première place et un de deuxième place, notamment. Neuf des 10 membres de notre équipe ayant participé au scrutin ont inclus Cassidy parmi leurs cinq finalistes, un sommet. Sullivan a eu droit à sept votes en tout.
Cassidy serait donc un candidat tout aussi méritant au Jack-Adams, alors que les Bruins se dirigent vers leur meilleure saison depuis que le pilote de 54 ans a été confirmé dans ses fonctions en vue de la saison 2017-18, après avoir remplacé Claude Julien par intérim en février 2017. Loin de se reposer sur leurs lauriers après avoir atteint la Finale de la Coupe Stanley le printemps dernier, Patrice Bergeron et compagnie récoltent les points à un rythme qui leur permettrait de finir la saison avec 116 points, du jamais vu depuis que Cassidy, finaliste au Jack-Adams au printemps 2018, est à la barre de l'équipe.
Les Bruins sont solides à plus d'un égard, eux qui sont premiers dans la LNH à l'heure actuelle pour les buts accordés par match (2,46), septièmes pour les buts marqués (3,29), deuxièmes en avantage numérique (25,4 pour cent) et quatrièmes en désavantage numérique (83,4 pour cent).
Résultats du scrutin (cinq points pour un vote de première place, quatre points pour un vote de deuxième place, etc.) : 1. Mike Sullivan, Penguins de Pittsburgh, 29 points ; 2. Bruce Cassidy, Bruins de Boston, 28 ; 3. Travis Green, Canucks de Vancouver, 21 ; 4. John Tortorella, Blue Jackets de Columbus, 17 ; 5. Dave Tippett, Oilers d'Edmonton, 15 ; 6. Jon Cooper, Lightning de Tampa Bay, 11 ; 7. Alain Vigneault, Flyers de Philadelphie, 9 ; 8. Todd Reirden, Capitals de Washington, 6 ; 9. Jared Bednar, Avalanche du Colorado, 5 ; 10. Barry Trotz, Islanders de New York, 4 ; 11. Craig Berube, Blues de St. Louis, 3 ; 12. Rick Bowness, Stars de Dallas, 2.