Tout un défi attend les Devils du New Jersey en cette première journée de 2025 alors qu’ils seront de passage au Crypto.com Arena pour y affronter les Kings de Los Angeles (18 h HE; FDSNW, MSGSN, NHLN, SN).
Les Kings (21-10-5) sont presque imbattables à domicile cette saison, comme en fait foi leur fiche de 12-2-1, la meilleure de la LNH. C’est la première fois depuis 2012-13 que Los Angeles remporte 12 de ses 15 premiers duels d’une saison sur sa propre patinoire.
Dimanche, le capitaine Anze Kopitar a inscrit le but gagnant dans une victoire de 5-4 aux dépens des Flyers de Philadelphie. C’était la 206e fois de sa carrière que Kopitar participait à un but gagnant dans un match. Seuls Sidney Crosby (265), Alex Ovechkin (235), Evgeni Malkin (225) et Patrick Kane (207) font mieux que lui à ce chapitre parmi les joueurs actifs.
Les Kings (47 points) se battent pour la position de tête dans la section Pacifique avec les Golden Knights de Vegas (53 points) et les Oilers d’Edmonton (47 points). Los Angeles a remporté ses deux derniers matchs et a récolté 22 points sur une possibilité de 28 à ses 14 plus récents affrontements.
De leur côté, les Devils (24-13-3) se sont inclinés 3-2 contre les Ducks d’Anaheim mardi, encaissant une deuxième défaite de suite en temps réglementaire pour une deuxième fois seulement, cette saison. Ils sont au cœur d’un périple de six rencontres sur les patinoires adverses, un voyage qui s’est amorcé samedi avec un revers de 5-2 face aux Hurricanes de la Caroline.
Le New Jersey affiche un dossier de 12-7-0 à l’étranger depuis le début de la campagne.
