Ducharme écoulait la première année d'un contrat de trois saisons, paraphé le 13 juillet 2021. Il avait pris les rênes de l'équipe à titre intérimaire à la suite du congédiement de Claude Julien le 24 février 2021. Il a ensuite mené le Tricolore à finale de la Coupe Stanley, où il a baissé pavillon devant le Lightning de Tampa Bay en cinq parties.
Cette saison, les Canadiens occupent le 32e et dernier rang du classement général de la LNH avec une fiche de 8-30-7. À leur premier match au retour de la pause du Match des étoiles, ils ont été lessivés 7-1 par les Devils du New Jersey au Centre Bell.
Les adjoints de Duchame, Alex Burrows, Éric Gravel, Mario Leblanc, Trevor Letowski, Éric Raymond et Luke Richardson, conservent leur poste.
« Nous tenons à remercier sincèrement Dominique pour son travail et sa contribution au sein de l'organisation des Canadiens de Montréal, a déclaré le directeur général Kent Hughes. Nous avons considéré qu'il était dans le meilleur intérêt de l'équipe de procéder à un changement à ce stade-ci de la saison. »
Âgé de 48 ans, Ducharme s'est joint à l'organisation des Canadiens le 27 avril 2018 à titre d'entraîneur adjoint. En 83 matchs de saison régulière à la barre de l'équipe, le natif de Joliette a conservé une fiche de 23-46-14.
Le vice-président aux opérations hockey Jeff Gorton avait pourtant affirmé lors de sa première conférence de presse à la suite de son embauche le 3 décembre que le poste de Ducharme n'était pas en danger. Hughes avait indiqué la même chose au lendemain de son entrée en poste le 19 janvier.
« Non, je n'amènerai pas mon homme, avait assuré Hughes. Je veux discuter avec "Dom". C'est l'entraîneur. J'arrive tout juste, les 48 dernières heures ont été plus réactives pour moi. J'ai une idée de ce qu'un entraîneur moderne doit avoir comme qualités. J'ai hâte de discuter avec lui. »
L'entraîneur adjoint Luke Richardson, qui a rencontré les médias en remplacement de Ducharme au terme de l'entraînement de mercredi, a avancé que les joueurs n'avaient pas abandonné leur entraîneur.
« Je crois que les joueurs sont frustrés par la situation, mais Dom est un entraîneur très juste, a mentionné Richardson. Je crois que le personnel d'entraîneur possède une assez bonne relation avec tout le monde. Je ne vois pas de signe que les joueurs ont abandonné l'entraîneur. Je crois qu'il y a un respect mutuel. »
