« J'ai eu une bonne saison morte », a affirmé Connor, qui s'est entraîné avec l'équipe de l'Université du Michigan. « J'ai fait beaucoup d'entraînements en gymnase et sur la glace. Je me suis évertué à devenir plus complet. Je voulais améliorer mon jeu, ma vitesse, ma force et toutes les petites choses qui m'ont permis de connaître du succès.
« Je veux tirer profit de ces deux entraînements (mardi et mercredi). Tu ne peux pas vraiment reproduire un camp d'entraînement professionnel, mais je pense que j'en ai fait assez cet été et je suis prêt à jouer. »
Laine a inscrit 30 buts, la saison dernière, après ses 44 filets en 2017-18, mais l'attaquant de 21 ans a indiqué lundi qu'il a dû composer avec des problèmes au dos et à l'aine quand les Jets ont été éliminés par les Blues de St. Louis dans la série de première ronde de l'Association de l'Ouest la saison dernière. Il a dit avoir bon espoir de pouvoir redevenir le joueur qu'il était il y a deux saisons.
« Je vais marquer beaucoup de buts, c'est certain, a avancé Laine. J'ai toujours eu confiance en moi, et ce n'est pas différent en ce moment. Je mise sur moi-même pour ces deux prochaines années. »
Laine a expliqué qu'il a fait plus d'entraînement sur la glace et qu'il a recommencé à s'entraîner plus tôt durant l'entre-saison, histoire d'améliorer son jeu sur 200 pieds. Il a inscrit cinq buts en 34 matchs après le Weekend des étoiles Honda 2019 de la LNH.
« Je dois être constant, a-t-il souligné. J'ai mis l'accent sur mon jeu à 5-contre-5, et c'est là-dessus que je devrai mettre les efforts quand la saison s'amorcera jeudi. Je dois être agressif sur la rondelle, l'envoyer en fond de territoire et être intelligent en possession, surtout entre les deux lignes bleues. Je dois faire attention aux revirements, être efficace en échec-avant et être meilleur défensivement.
« Comme vous l'avez vu la saison dernière, mon différentiel a été plutôt mauvais (moins-24), donc je dois faire mieux dans cet aspect également. C'est toujours un nouveau défi, mais je suis prêt à le relever et je serai bon cette année. »