Les Penguins pourraient devoir échanger un gardien, selon le DG

Les Penguins de Pittsburgh pourraient devoir échanger un de leurs gardiens, alors que Matt Murray et Tristan Jarry peuvent obtenir le statut de joueur autonome avec compensation au terme de la saison, a confié le directeur général Jim Rutherford à The Athletic mardi.

Les Penguins ont déjà plus de 68 millions $ sur leur masse salariale en vue de la prochaine saison. L'entente de Murray lui rapporte en moyenne 3,75 millions $ par saison, tandis que Jarry touche en moyenne 675 000 $.

« Je vais dire ceci : si nous parvenons à conserver les services de nos deux gardiens, nous allons devoir bouger d'autres éléments de notre équipe, a expliqué Rutherford. Il existe une manière de faire qui permettrait aux deux gardiens de demeurer ici. Nous aurons toutefois des décisions très, très difficiles à prendre bientôt. »

À LIRE AUSSI : Les gardiens particulièrement affectés par la pause | Dumoulin est prêt à reprendre le collier

Le plafond salarial de la LNH en vue de la saison 2020-21 n'a pas encore été déterminé. Rutherford est cependant persuadé qu'il ne sera pas aussi élevé qu'au cours de la présente saison (81,5 millions $).

« Nous le savons, a assuré Rutherford. Il ne va assurément pas grimper. »

Murray a disputé 38 matchs cette saison et présente une fiche de 20-11-5 avec une moyenne de buts alloués de 2.87 et un pourcentage d'arrêts de ,899. Malgré son rendement plutôt inconstant par moments cette saison, Rutherford a noté qu'il avait confiance que Murray allait être le gardien numéro un des Penguins en vue des séries éliminatoires de la Coupe Stanley 2020. Pittsburgh (40-23-6) occupait le troisième rang de la section Métropolitaine lorsque la saison de la LNH a été interrompue le 12 mars en raison d'inquiétudes entourant le coronavirus.

Murray était le gardien partant des Penguins au cours de leurs conquêtes de la Coupe Stanley en 2016 et 2017.

« Il s'agit d'une question pour Sully », a mentionné Rutherford, en faisant référence à l'entraîneur des Penguins Mike Sullivan. « Mais à mon avis, oui, il allait être notre homme. C'est lui qui possède l'expérience de cette période de l'année, c'est lui qui a déjà connu beaucoup de succès en séries. Et il commençait à très bien jouer. Je sentais qu'il jouait de mieux en mieux et qu'il haussait son niveau en vue des séries. Il est déjà passé par là. Nous étions plutôt satisfaits de la progression de son jeu. »

Jarry, qui a conservé un dossier de 20-12-1 avec une moyenne de 2,43 et un taux d'efficacité de ,921, a vu davantage d'action après que Murray eut présenté une fiche de 2-2-4 en dix départs en novembre. Le cerbère de 25 ans a amorcé 13 des 20 matchs de Pittsburgh entre le 16 novembre et le 30 décembre, et il a conservé un dossier de 12-2-0 avec une moyenne de 1,78 et un taux d'efficacité de ,941, ce qui comprend une séquence où il a signé trois blanchissages en quatre départs.

Cette séquence lui a permis de représenter la section Métropolitaine au Match des étoiles Honda 2020 de la LNH, en remplacement du gardien des Blue Jackets de Columbus Joonas Korpisalo, blessé.

« Il a été notre meilleur gardien au cours des deux derniers camps, alors nous savions qu'il allait être bon, a souligné Rutherford. Cependant, nous devons avouer qu'il a fait encore mieux et avec plus de constance que nous l'avions anticipé. »