4 nations : Miller se rapproche d’un retour avec les Canucks

PITTSBURGH – Le fait que les États-Unis aient retenu J.T. Miller dans leur formation en vue de la Confrontation des 4 nations mercredi indique que les Américains ont bonne confiance que l’attaquant va revenir sous peu avec les Canucks de Vancouver, lui qui est absent pour des raisons personnelles.

« Absolument », a affirmé le directeur général des Canucks Patrik Allvin au terme de la cérémonie d’intronisation au Temple de la renommée du hockey des États-Unis, mercredi soir.

Miller n’a pas joué pour Vancouver depuis le 17 novembre pour des raisons personnelles, et a donc raté les sept derniers matchs.

Il n’y a toujours aucun échéancier d’établi pour son retour,https://audioboom.com/posts/8619708-les-formations-de-la-confrontation-des-4-nations-devoilees mais le Canada, la Finlande, la Suède et les États-Unis vont s’affronter dans le cadre de la Confrontation des 4 nations à Montréal et à Boston du 12 au 20 février. Miller devra donc avoir renoué avec l’action pour les Canucks bien avant cela afin d’être prêt pour le tournoi.

Allvin a indiqué avoir été en communication avec Bill Guerin, le directeur général du Wild du Minnesota et de l’équipe des États-Unis pour ce tournoi, et qu’il s’attendait à voir le nom de Miller sur la formation américaine.

« Comme nous l’avons dit auparavant, en tant qu’organisation, nous soutenons J.T. dans sa situation actuelle, a lancé Allvin. Je pense que lorsqu’il reviendra, il sera un meilleur joueur et rendra notre équipe meilleure. Au cours des trois ou quatre dernières années, J.T. Miller a été l’un des meilleurs joueurs de cette ligue. Avec ses performances en séries l’an dernier… je ne suis pas surpris. »

Depuis le début de la saison 2021-22, Miller a récolté 300 points (107 buts, 193 passes) en 259 parties, le 12e plus haut total dans la LNH, et le troisième parmi les joueurs nés aux États-Unis.

Le centre de 31 ans a amassé 12 points (trois buts, neuf passes) en 13 matchs en séries éliminatoires la saison dernière, ce qui l’a placé à égalité au premier rang chez les Canucks avec l’attaquant Brock Boeser, auteur de sept buts et cinq passes en 12 rencontres.

Miller a obtenu 16 points (six buts, 10 passes) en 17 parties cette saison. Lorsqu’il a annoncé qu’il quittait l’équipe, il était à égalité au sommet du classement des buteurs de l’équipe avec Boeser et les attaquants Elias Pettersson et Pius Suter. Il accusait deux points de retard sur le défenseur Quinn Hughes (trois buts, 15 passes) au premier rang chez les Canucks.

« J’ai discuté avec J.T., a noté Guerin. J.T. est un gars fantastique, un compétiteur de premier ordre, et un joueur d’élite. Je ne connais pas les détails de ce qu’il vit en ce moment, mais je sais que quand on passe par quelque chose comme ça et qu’il faut prendre congé de l’équipe, ce dont on a besoin, c’est de soutien, de gens qui sont derrière nous, et c’est ce que nous tentons de faire. Nous sommes derrière J.T. Miller, et nous sommes là pour lui. Il va faire partie de cette équipe et il sera un élément important. »