La Confrontation des 4 nations 2025 aura lieu du 12 au 20 février 2025 à Montréal et à Boston et opposera le Canada, les États-Unis, la Suède et la Finlande. Il s’agira d'un retour sur la scène internationale pour la LNH et plusieurs de ses meilleurs joueurs après la Coupe du monde de hockey 2016. Afin de mettre la table pour ce tournoi qui promet d’offrir du hockey de grande qualité, LNH.com présente la formation potentielle de chaque pays. Aujourd’hui, le Canada.
Confrontation des 4 nations : Potentielle formation du Canada
Le Canada peut compter sur l’élite de la LNH en attaque et en défensive, mais pas devant le filet
© Andy Devlin, Christian Petersen, Dilip Vishwanat via Getty Images
Peu importe la compétition internationale, le Canada a toujours été parmi les favoris lorsque les meilleurs joueurs de la LNH étaient impliqués. Mais la donne semble en voie de changer. Pour une rare fois, il y a un gros point d’interrogation à une des trois positions clés de l’équipe : devant le filet.
Ce n’est certainement pas une bonne nouvelle quand on constate que les États-Unis sont maintenant une force mondiale, et les favoris de plusieurs experts pour l’emporter. Par ailleurs, il ne faudrait pas sous-estimer la Finlande et la Suède, qui ont bien développé leur système de jeu à l’international au fil des années.
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Mais le Canada est déjà parvenu à dominer sans même que son gardien n’ait besoin de faire des miracles. C’est ce qui s’était produit en finale des Jeux olympiques de Sotchi en 2014, quand l’unifolié avait offert une performance sans faille dans un gain de 3-0 contre la Suède.
Parce que comme c’était le cas en 2014, les options débordent pour le Canada en attaque et en défensive. Le défi est de faire les bons choix, et surtout, d’unir des joueurs qui sauront rapidement créer de la chimie entre eux, en particulier dans un tournoi d’une aussi courte durée.
ATTAQUANTS
Zach Hyman – Connor McDavid – Mitch Marner
Sidney Crosby - Nathan MacKinnon – Sam Reinhart
Brandon Hagel - Brayden Point – Mark Stone
Brad Marchand – Mark Scheifele – Alexis Lafrenière
Autres options à considérer : Nick Suzuki, Travis Konecny
La façon la plus simple de créer de la chimie est de combiner des joueurs qui se connaissent bien. C’est la stratégie qui a été adoptée dans le présent exercice.
Hyman connaît un très difficile début de saison, lui qui a seulement huit points (trois buts, cinq passes) en 20 matchs, mais on parle ici d’un joueur qui a inscrit 54 buts et 77 points en évoluant avec McDavid la saison dernière avec les Oilers d’Edmonton. Les réunir est la décision logique. Hyman apporte le papier sablé qui sera nécessaire pour permettre aux joueurs de finesse canadiens d’avoir de l’espace, surtout contre les États-Unis.
On poursuit dans la veine des duos en unissant deux joueurs du Lightning de Tampa Bay, Point et Hagel. En début de saison, Steven Stamkos semblait le joueur parfait pour former un duo qui se connaît bien avec Point – les deux ont joué ensemble pendant huit saisons à Tampa avant cette année – mais c’est plutôt Hagel qui se retrouvera à cette position. Pourquoi? Parce que Hagel a amassé 29 points en 23 matchs cette saison, tandis que Stamkos n’en a que 13 en 25 parties depuis son arrivée avec les Predators de Nashville.
Finalement, MacKinnon et Crosby ne sont peut-être pas des coéquipiers, mais ils sont tous les deux originaires de Cole Harbour, en Nouvelle-Écosse. Ils rêvent de jouer ensemble depuis longtemps. Ils s’entraînent ensemble l’été et font même des publicités télévisées ensemble! Crosby a même déjà dit qu’il était prêt à évoluer à l’aile gauche si ça lui permettait de jouer avec MacKinnon. On a compris le message!
Maintenant, qui seront les joueurs qui compléteront ces trois duos? L’idéal est de trouver un joueur dont les aptitudes complètent bien ses coéquipiers. Avec ses qualités de passeur, Marner pourra repérer Hyman près du filet. Le compas dans l’œil, Reinhart devrait trouver le fond du filet avec Crosby et MacKinnon pour l’alimenter. Stone sera la conscience défensive de Point et Hagel.
Alexis Lafrenière obtient lui aussi sa place sur l’équipe grâce à sa polyvalence, lui qui peut jouer sur les deux ailes. Ce sera une bonne préparation pour les Jeux olympiques dans son cas.
Connor Bedard aurait d’ailleurs pu, lui aussi, profiter d’une préparation pour les Olympiques. Le premier choix du repêchage 2023 connaît malheureusement une saison difficile et manque de confiance en son jeu. Ce sera partie remise pour enfiler le chandail de l’unifolié dans son cas.
DÉFENSEURS
Devon Toews – Cale Makar
Shea Theodore – Alex Pietrangelo
Josh Morrissey – Noah Dobson
Autres options à considérer : Dougie Hamilton, Drew Doughty
Si les duos sont importants en attaque, ils le sont encore plus en défensive. Makar et Toews forment l’une des meilleures paires de la LNH, alors pourquoi les séparer? Theodore et Pietrangelo évoluent tous les deux avec les Golden Knights de Vegas, et ce sera la même chose avec Équipe Canada.
Non seulement ces quatre arrières vont beaucoup aider le Canada par leurs prouesses sur la patinoire, mais ils le feront aussi par leur expérience, puisqu’ils ont tous remporté la Coupe Stanley au cours des trois dernières années.
Dobson connaît une saison difficile, mais on ne va pas jeter à la poubelle ce qu’il a fait dans les dernières années, lui qui était un des défenseurs les plus prometteurs de la LNH jusqu’à tout récemment.
Si Doughty, qui se remet d’une fracture à une cheville subie en septembre, est en mesure de revenir au jeu à temps pour le début du tournoi, il aura assurément sa place parmi les six défenseurs de l’équipe en raison de sa polyvalence.
GARDIENS
Adin Hill
Logan Thompson
Autre option à considérer : Jordan Binnington
Prenez un chapeau et pigez des noms. C’est ainsi qu’on pourrait choisir le trio de gardiens du Canada. Et ce n’est certainement pas parce que les candidats de qualité pleuvent, mais plutôt parce que le pays n’a tout simplement pas de choix clair pour le poste de gardien numéro un.
La candidature de Jordan Binnington pour ce rôle aurait dû relever de l’évidence, car il occupe le même poste avec les Blues de St. Louis depuis le milieu de la saison 2018-19. Mais Binnington a sérieusement ralenti depuis quelques années, et ses performances étaient catastrophiques cette saison jusqu’à ce qu’il connaisse une bonne séquence la semaine dernière. Il est de l’équipe, mais il regardera le premier match des estrades.
Ce sera plutôt Adin Hill qui occupera le poste de numéro un. Ses statistiques cette saison ne cassent rien, mais il a démontré plus de constance dans les dernières années et il a lui aussi une bague de la Coupe Stanley, gagnée en 2022 avec les Golden Knights de Vegas.
Un autre qui a une bague de la Coupe Stanley, c’est Logan Thompson, qui était lui aussi avec les Golden Knights en 2022. À vrai dire, si ça n’avait pas été d’une blessure subie en saison, Thompson aurait probablement été celui qui aurait défendu le filet de Vegas lors de ces séries éliminatoires. Or, Thompson connaît une excellente saison avec les Capitals de Washington, avec une fiche de 10-1-1, une moyenne de buts alloués de 2,56 et un taux d’efficacité de ,911. Il est le meilleur gardien canadien cette saison.
