Lekcie od najlepších. McLellan a Woodcroft radili českým trénerom 

Akoby vás Gordon Ramsay pred večerou pozval do svojej kuchyne. Akoby ste sa s Lewisom Hamiltonom mohli previezť v jeho športiaku.

Asi tak si pripadalo viac ako 300 českých hokejových trénerov, ktorí si vo štvrtok sadli do sedadiel pražského O2 Arena Universa, aby si vypočuli dve výnimočné prednášky v rámci akcie Coaching Clinic.

Deň pred prvým z dvoch zápasov NHL Global Series medzi New Jersey Devils a Buffalo Sabres tam detaily zo svojej bohatej praxe prezrádzali Todd McLellan a Jay Woodcroft. Trénerské kapacity, ktoré sa už v roku 2008 s Detroit Red Wings v pomocných pozíciách dotkli Stanley Cupu.

V Prahe prednášali o tom, čo všetko prináša byť hokejovým trénerom. Rozprávali o zákonitostiach kariérneho rozvoja, ale aj o tom, čo nastane, keď raz dostanete vysnívanú ponuku z NHL.

"Neprezradím vám žiadny zázračný recept na úspech. Nepoviem magickú formulku, ktorá zaručene a vo všetkých prípadoch funguje. Porozprávam vám len o svojej vlastnej ceste," povedal na začiatku McLellan, ktorý po asistentskej funkcii v Detroite pôsobil aj ako hlavný šéf striedačiek San Jose Sharks, Edmonton Oilers a Los Angeles Kings.

McLellan je vo svojom odbore skutočná špička. V roku 2015 presne tam, v pražskej O2 arene, vybojoval zlaté medaily s kanadským tímom vedeným hviezdnym Sidneym Crosbym alebo Nathanom MacKinnonom.

Jeho štvrtkový príhovor o úskaliach trénerského remesla bol strhujúci. Trval viac ako hodinu a nikto z prítomných nevyzeral znudený.

"Také prednášky musia chytiť každého," vyhlásil napríklad bývalý tréner Vítkovíc Miloš Holaň. "Keď McLellan začal hovoriť, tak nastalo v miestnosti úplné ticho a všetci ho hltali s otvorenými ústami. Malo to hlavu a pätu, bolo to zo skúseností, nič prečítané. Skvelé. Každý si z toho zoberie, čo potrebuje. Mne sa napríklad páčilo heslo, že sa nemusí pracovať 24 hodín denne, ale dvadsaťpäť. Alebo že občas musíte urobiť krok späť, aby mohli nasledovať dva kroky dopredu. Inak povedané – že k tomu patria aj často bolestivé sklamania."

Onen spomínaný krok späť urobil vo svojej kariére napríklad aj Woodcroft, keď po asistentskej práci v Sharks a v Oilers prešiel do úlohy hlavného trénera v Bakersfield Condors hrajúcich 'len' AHL.

Pred príchodom Woodcrofta patrili medzi outsiderov súťaže. Pod jeho vedením sa vypracovali na premianta Pacifickej divízie.

"Nemohlo sa mi stať nie lepšie. Som veľmi hrdý na to, čo som v Bakersfielde dokázal," povedal.

Jeho osud vlastne McLellanove slová potvrdzuje. Po angažmáne v Condors dostal jedinečnú šancu viesť Edmonton v NHL. A partia okolo Connora McDavida a Leona Draisaitla sa s Woodcroftom dostala až do finále Západnej konferencie.

"Obaja, McLellan aj Woodcroft, sú skutoční machri. Priame stretnutie s takými hviezdami môže byť pre českých trénerov nesmierne užitočné," usudzuje bývalá hviezda Devils Patrik Eliáš.

"Preto je skvelé, že sa tu stretlo toľko českých trénerov. Že majú takú chuť sa vzdelávať. Hokej sa každý rok vyvíja a stále sa objavujú nové trendy. Aj keď to tunajší tréneri sledujú cez všetky možné aplikácie a sociálne siete, tak to nemôže nahradiť osobnú prezentáciu. Takto na vlastné oči vidia aj to, ako najrešpektovanejší tréneri na svete rozprávajú, ako sa správajú i akú majú reč tela."

Eliáš bol len jednou z mnohých známych tvárí v sále. Okrem neho neho hostí spoza oceánu pozorne počúvali aj tréner českej reprezentácie Radim Rulík, bývalý kapitán národného tímu Tomáš Plekanec alebo ďalší slávni hráči minulosti Michal Broš, Libor Procházka či Roman Málek.

"Neprekvapuje ma, že je práve v Česku o tento seminár taký záujem," povedal McLellan do pléna. "Česko je tradičná hokejová veľmoc a náš šport je tu nesmierne populárny. Teším sa, že sa chcete zlepšovať."

McLellan a Woodcroft počas svojho vystúpenia niekoľkokrát vyjadrili obrovský rešpekt k českej hokejovej tradícii a sprisahanecky mrkali na Plekanca a Eliáša sediacich v prvom rade. Dve hodiny ubehli ako voda. Aj keď bolo jasné, že nie všetky metódy dvoch vážených mentorov sa dajú preniesť do reality extraligy alebo dokonca do nižších či mládežníckych kategórií.

Ako povedal Rulík: "NHL, to je iný svet. Mnohé veci tam vnímajú inak, ale vôbec nie je zlé si ten ich pohľad vypočuť."