Páteční hity: McDavid dohání Gretzkyho

Před každým zápasem play off vám přinášíme rubriku Hity dne, která shrnuje zajímavosti před aktuálním večerem. Projděte si ty nejnovější před už šestým utkáním finále Stanley Cupu.

McDavid útočí na absolutní rekord

Za poslední tři zápasy nastřádal Connor McDavid 11 bodů, celkem jich má v letošním play off 42 a už jen pět mu jich chybí k rekordnímu výkonu Waynea Gretzkyho z roku 1985.

Hlavním cílem kapitána Edmonton Oilers je ale výhra v šestém finálovém utkání s Florida Panthers (sobota 2:00 SELČ, Nova Sport 1, NHL.tv) a pak případně rozhodující sedmý duel v Sunrise.

McDavid může dalším bodem srovnat Gretzkyho součet z play off 1988, dva mu chybějí na Maria Lemieuxe z roku 1991. Cíle kanadského lídra jsou teď ale jen týmové.

"Je jasné, že celý život pracujete na tom, abyste se dostali do této pozice," řekl McDavid, jehož tým dělí od zisku trofeje dvě výhry. "Člověk si myslí, že když je tady, přijde nějaký magický pocit, kouzlo... Ale upřímně řečeno, je to docela normální."

Gretzky svůj edmontonský odkaz vyryl pod tituly z let 1984, 1985, 1987 a 1988. McDavid byl před letošní jízdou s týmem nejdále v konferenčním finále.

"Nemyslím si, že můžete být výjimečný v čemkoli, co děláte, pokud to absolutně nemilujete. A on hokej miluje," řekl o McDavidovi kouč Kris Knoblauch, který současnou největší hvězdu NHL trénoval i v juniorském týmu Erie v Ontario Hockey League v letech 2012-15.
 
"Chce vyhrávat. Chce být nejlepší," řekl Knoblauch. V tomto pořadí.

Florida bude spoléhat na Tkachuka

V play off má o dvacet bodů méně než McDavid, Panthers ale při vyvrcholení finálové série budou znovu spoléhat na svého nejproduktivnějšího hráče (6+16) a chlapíka pro velké zápasy Matthewa Tkachuka.

"Byl vynikající," hodnotil kouč Paul Maurice Tkachukův výkon, kdy nejen vstřelil gól, ale také ohromil naprosto nevídaným zákrokem, při němž v pádu při hře Floridy bez gólmana odpálil z brankoviště puk směřující mezi opuštěné tyče.

Pokud se Panthers podaří příští utkání vyhrát, je velmi pravděpodobné, že Tkachuk bude hrát opět jednu z hlavních rolí.

"Je to jeden z našich lídrů," řekl forvard Evan Rodrigues. "Když vaši lídři spustí, všichni je následují. Myslím, že pro něj bylo důležité, že dal gól. Pravděpodobně to byl jeho nejlepší zápas v této sérii," dodal o Tkachukovi.

"On je prostě ztělesněná síla. Je velký, chce puk, dobře si ho chrání a umí jít do těla. Když se dostává do míst, kde to bolí, je jedním z nejlepších v lize. Právě proto se mu v play off tak daří," soudí Rodrigues. A Panthers věří, že se za Tkachukem sešikují ve vítězné bitvě.

Cousins nahradí Okposa

Vypadá to jen jako kosmetická změna, ale ďábel tkví v detailech a bylo by pošetilé ve finále opomíjet maličkosti. V sestavě Floridy tak v šestém zápase Nick Cousins vymění Kylea Okposa ve čtvrté formaci hostů.

Cousins, který ve čtvrtek oslavil 31. narozeniny, nehrál od třetího duelu finále Východní konference proti New York Rangers. Proti Oilers bude na pravém křídle vedle centra Kevina Stenlunda a Ryana Lomberga.

"Jsem nadšený, že můžu nastoupit a pomoct klukům," řekl Cousins, který v 11 zápasech play off zaznamenal asistenci. "Můžu vytvořit nějakou energii a mám čerstvé nohy, což je v tomto ročním období určitě důležité."

Florida hledá ve čtvrté lajně větší rychlost, jakou mají právě Lomberg a Cousins.

"Tihle kluci, kteří se dostávají do sestavy a zase z ní vypadávají, přijdou a jsou nabuzení," řekl kouč Maurice, který v průběhu play off obměňoval složení čtvrté formace. Před pátým zápasem finále nahradil Stevena Lorentze Lombergem, ale na pravé straně ponechal Okposa, jenž má v 16 zápasech play off na kontě dvě asistence.

"Okposovy výkony se mi líbí, zasloužil si zůstat, ale v šestém utkání to chceme zkusit jinak," řekl Maurice.