Keller zum ersten Kapitän des Utah Hockey Club ernannt

Clayton Keller wurde am Freitag zum ersten Kapitän des Utah Hockey Club ernannt.

Der 26-jährige Stürmer ist der erste Spielführer von Utah seit der Genehmigung der Gründung eines Franchise-Unternehmens in Salt Lake City durch den NHL-Vorstand am 13. Juni. Oliver Ekman-Larsson wurde am 13. September 2018 zum Kapitän der Arizona Coyotes ernannt und hatte diese Position inne, bis er am 23. Juli 2021 zu den Vancouver Canucks wechselte.

Keller, der in den letzten beiden Spielzeiten als Ersatzkapitän für Arizona fungierte, führte die Coyotes in der Saison 2023/24, der letzten Saison des Franchise im Großraum Phoenix, in den Kategorien Tore (33), Vorlagen (43) und Punkte (76) an. Er war Finalist für die Calder Trophy 2017/18, die an den NHL-Rookie des Jahres vergeben wird und die Mathew Barzal, der Stürmer der New York Islanders, gewann.

Der von Arizona im NHL Draft 2016 an siebter Stelle ausgewählte Angreifer unterzeichnete am 4. September 2019 einen Achtjahresvertrag, der in der Saison 2020/21 begann. Am 30. März 2022 erlitt er einen Oberschenkelhalsbruch. Nach der Operation und sechs Monaten Reha reagierte er mit NHL-Karrierehöchstwerten von 37 Toren, 49 Vorlagen und 86 Punkten in 82 Spielen und war Finalist für die Masterton Trophy, die an den Spieler verliehen wird, der die Qualitäten von Durchhaltevermögen, Sportlichkeit und Hingabe zum Eishockey" am besten repräsentiert.

Utah spielt am Dienstag sein erstes Spiel der regulären Saison gegen die Chicago Blackhawks im Delta Center in Salt Lake City.

Die Seattle Kraken sind damit das einzige Team in der NHL ohne Kapitän.