Nach dem Gewinn ihres ersten Stanley Cups in diesem Frühsommer war die Freude im Lager der Florida Panthers riesengroß. Bevor die Mission Titelverteidigung in Sunrise jetzt so richtig starten kann, stehen den Panthers mit der Übergabe der Meisterschaftsringe und dem Hissen des Stanley-Cup-Banners vor dem ersten Heimspiel am Dienstag gegen die Boston Bruins noch einige schöne Augenblicke für alle Beteiligten an. Trainer Paul Maurice ließ bei der heutigen Pressekonferenz durchblicken, wie sehr er sich auf diese Highlights freut. Zudem resümierte er das diesjährige Training Camp und verglich die Situation der Mannschaft mit der des Vorjahres.
„Das werden tolle Momente für uns sein“, sagte Maurice. „Die Jungs haben sich das verdient“, fügte der Coach an. „Aber ich bin dann aber auch froh, wenn der Blick in die Vergangenheit dann irgendwann endet und wir uns auf die Zukunft konzentrieren können.“
Angesprochen darauf, ob er sich auf Ringübergabe oder die Banner-Zeremonie mehr freue, gab sich Maurice diplomatisch: „Beide Veranstaltungen sind toll“, befand er. „Das Banner zu hissen ist mir persönlich aber noch etwas wichtiger, weil wir es mit unseren Fans zusammen erleben werden. Das wird ein würdiger Start in die neue Saison werden, dessen bin ich mir sicher.“
Dabei sieht der Trainer seine Schützlinge insgesamt auf einem guten Weg. „Im Vorjahr haben wir mehr Zeit gebraucht um nach der Sommerpause wieder richtig in Schwung zu kommen“, meinte Maurice am Montag. „Ich habe das Gefühl, dass wir diesbezüglich aktuell schon deutlich weiter sind. Die Vorbereitung hatte definitiv mehr Biss. Ich habe außerdem das Gefühl, dass uns allen die Erfahrung aus der Vorsaison gut tut. Du brauchst von Beginn an den Einsatz und die Leidenschaft, auch im Training. In dieser Liga darfst du nicht nachlassen, wenn du Spiele gewinnen willst“, so der Meistercoach.
