32 en 32: Análisis detallado de los Vegas Golden Knights

Con el inicio de los campos de entrenamiento para la campaña 2024-25 a mediados de septiembre, NHL.com/es examina a cada club con su serie 32-en-32. Desde desgloses completos de los equipos hasta perfiles de jugadores clave, ofrecemos un panorama exhaustivo de los 32 clubes de la Liga. En esta entrega: Vegas Golden Knights.

Después de un prometedor inicio de temporada 2023-24, los Vegas Golden Knights se encontraron con dificultades que los llevaron a una eliminación temprana en la primera ronda de los Playoffs de la Stanley Cup, a manos de los Dallas Stars. La campaña, que inició con la ambición de repetir el título de la Stanley Cup que habían conquistado en 2023, se convirtió en una montaña rusa de rendimiento. A medida que se prepara para la nueva campaña, el equipo enfrenta varios desafíos y oportunidades para regresar a la contienda por el campeonato.

Cambios notables en el roster

El verano de 2024 fue testigo de importantes cambios en el roster de los Golden Knights. La salida de Jonathan Marchessault, quien fue una figura central en el campeonato de 2023 y ganó el Trofeo Conn Smythe como el JMV de aquellos playoffs, representa una pérdida significativa para el equipo. Marchessault fue clave no sólo por su habilidad para anotar, sino también por su liderazgo en el vestuario. Su ausencia será una de las principales pruebas para el equipo en la próxima temporada.

Otro cambio notable fue la partida de Logan Thompson, el portero titular de la temporada pasada, quien fue canjeado a los Washington Capitals. Esta salida deja un vacío importante en la portería, que será llenado por Ilya Samsonov, la principal adquisición del equipo en la agencia libre. Samsonov, quien llega después de un período exitoso con los Toronto Maple Leafs, aportará experiencia y estabilidad en una posición que fue un tanto inestable en la temporada pasada.

Además de Samsonov, el equipo ha realizado ajustes menores en su roster, pero el enfoque principal ha sido asegurar una mayor consistencia en la portería y encontrar una forma de cubrir la vacante dejada por Marchessault.

Jugadores clave

Jack Eichel, centro: Eichel sigue siendo la pieza clave en la ofensiva de los Golden Knights. Con una temporada pasada destacada en la que registró 31 goles y 37 asistencias (68 puntos), su capacidad para liderar el ataque será esencial para el equipo. La presión recaerá sobre Eichel para llenar el vacío dejado por Marchessault y seguir siendo una fuerza dominante en el hielo.

Mark Stone, alero derecho: Stone, el capitán del equipo, es uno de los líderes naturales de los Golden Knights. Su habilidad para contribuir en ambos extremos del hielo y su capacidad para mantenerse saludable serán cruciales. En la temporada pasada, Stone acumuló 16 goles y 37 asistencias (53 puntos), y se espera que continúe siendo una pieza central en la estrategia ofensiva y defensiva del equipo.

Ilya Samsonov, portero: Samsonov llega para reforzar la posición tras la partida de Logan Thompson. Con una trayectoria sólida en la NHL — en la que promedia un GAA de 2.76 y un porcentaje de salvas de .904 de por vida — y un historial reciente en los Toronto Maple Leafs, se espera que Samsonov brinde la estabilidad que el equipo necesita. Su desempeño será clave para la competitividad de los Golden Knights, especialmente dado el impacto que tuvo la posición de portero en la temporada pasada.

Fortalezas

Profundidad ofensiva: A pesar de la salida de Jonathan Marchessault, los Golden Knights siguen contando con una línea ofensiva sólida. Con jugadores como Eichel, Stone, Ivan Barbashev, William Karlsson y otros, el equipo tiene la capacidad de generar ataques desde varias direcciones. Esta profundidad es esencial para mantener un rendimiento constante a lo largo de la temporada y para enfrentar a los oponentes más duros en la División Pacífico.

Mejora en la portería: La incorporación de Ilya Samsonov debería proporcionar un impulso significativo en la posición de portero. Con Thompson fuera, la estabilidad en la portería era una necesidad, y Samsonov llega con el potencial para ser un factor determinante en la defensa del equipo. Además, estará haciendo equipo Adin Hill, quien parte como un sólido reemplazo para alternar la posición a lo largo del año.

Áreas por mejorar

Consistencia en el rendimiento: Los Golden Knights necesitan evitar los altibajos que marcaron su campaña anterior para asegurar una posición sólida en los playoffs. En la mayoría de las estadísticas, el club estuvo ubicado a mitad de tabla, pero quizás eso no explique lo ocurrido con Vegas el año pasado. Cuando estaban en su mejor momento, lucían como los campeones de la Stanley Cup, cuando el caso era el opuesto, parecía conjunto en reconstrucción. Eso quedo reflejado, por ejemplo, en el desempeño dentro de los partidos, cuando terminaron con un diferencial de goles de +19 en los segundos períodos y de -5 en los terceros.

Adaptación a los cambios en el roster: Con la partida de figuras clave como Jonathan Marchessault y Logan Thompson, el equipo deberá adaptarse rápidamente a los nuevos miembros y ajustar su dinámica. La integración de Ilya Samsonov y la adaptación de la ofensiva serán desafíos importantes para el cuerpo técnico y los jugadores.

Principales prospectos

Trevor Connelly, delantero, 18 años: Trevor Connelly es un alero izquierdo que ha llamado la atención por su habilidad ofensiva y capacidad de anotación. Connelly, un jugador destacado en la USHL, ha mostrado un desarrollo constante en su juego, combinando velocidad con un manejo de disco impresionante. Es conocido por su capacidad de leer el juego y posicionarse estratégicamente en el hielo para aprovechar oportunidades de gol. Con su progresión, podría convertirse en un elemento clave para los Golden Knights en los próximos años.

Mathieu Cataford, delantero, 19 años: Mathieu Cataford es un centro dinámico con una gran ética de trabajo y habilidades de liderazgo. Su juego se caracteriza por su capacidad para ganar enfrentamientos y ser una fuerza en ambos extremos del hielo. Cataford ha impresionado con su capacidad para crear jugadas y su visión en el hielo, lo que lo convierte en un prospecto valioso para la organización. Su progreso será crucial para su transición al nivel profesional, donde podría convertirse en un jugador dos vías efectivo para Vegas.

Jakub Demek, delantero, 21 años: Jakub Demek es un delantero versátil que ha demostrado ser un contribuyente constante en su tiempo en la WHL. Con una combinación de tamaño, fuerza y habilidad técnica, Demek tiene el potencial para convertirse en un jugador de impacto en la NHL. Su capacidad para jugar en diversas situaciones, junto con su enfoque competitivo, lo posiciona como un prospecto a seguir de cerca mientras avanza en su desarrollo dentro del sistema de los Golden Knights.

Llegarán a los playoffs si…

Los Vegas Golden Knights deberán encontrar una mayor consistencia en su rendimiento y adaptarse rápidamente a la incorporación de Ilya Samsonov en la portería. La combinación de una ofensiva potente, liderada por Jack Eichel y Mark Stone, y una defensa mejorada, junto con el desempeño sólido de Samsonov, les dará una buena oportunidad para competir en la División del Pacífico y regresar como un candidato serio a la postemporada.