32 en 32: Perfil de Adam Fox

Adam Fox fue tomado por los Calgary Flames con la selección número 66 del Draft de la NHL 2016. Pero su paso para debutar en la Liga fue algo enrevesado. Fue canjeado dos veces antes de presentarse en el hockey de la NHL. Los Flames lo traspasaron a los Carolina Hurricanes en 2018. Y en 2019 fue traspasado una vez más y fue adquirido por los New York Rangers.

Con el conjunto neoyorquino finalmente debutó en la Liga en 2019-20. En su temporada de novato Fox rápidamente se convirtió en una pieza clave de los Rangers. Aunque como jugador de la línea azul fue uno de los mejores anotadores entre los novatos de la Liga (42 puntos), no fue nominado al Calder Trophy-el premio para el novato del año.

En su segunda campaña en la NHL, Fox volvió a brillar, pero esta vez su gran desempeño sí fue reconocido. Ganó el Norris Trophy-el premio al mejor defensa de la temporada-de la campaña de 2020-21. Registró 47 puntos (cinco goles y 42 asistencias), fue la segunda mejor cifra entre todos los defensores de la Liga. Lideró a los Rangers en tiempo sobre el hielo con un promedio de 24:42.

"Creo que la gente sabía que podía ser un jugador ofensivo, pero yo quería tener un poco más de responsabilidad defensiva", dijo Fox tras la premiación. "Obviamente, este año me han dado confianza a la hora de matar penaltis y de estar un poco más en situaciones defensivas, y creo que eso me ha ayudado. Creo que simplemente intenté jugar bien partido tras partido y ayudar al equipo a ganar. Creo que cuando haces eso, el éxito personal viene de ahí.

"El siguiente paso es el éxito del equipo. Ser un Ranger es una de las mejores organizaciones de la Liga. Tenemos muchas piezas jóvenes, y creo que el éxito del equipo me beneficiará a mí y beneficiará a todos. Ese es el siguiente paso".

Y tras este despunte sensacional, el jugador de 25 años ha logrado establecerse no solo como una de las estrellas de los Rangers, sino de la NHL también.

"Más de una vez este año, algunos chicos del banquillo se han mirado y se han preguntado, '¿De verdad ha hecho eso?", contó el veterano defensa Jacob Trouba en 2021. "Y se sale con la suya porque es lo suficientemente bueno para hacerlo. Es un jugador divertido de ver y estamos emocionados de tenerlo en nuestro equipo".

Fox ya lleva dos campañas de más de 70 puntos. En 2021-22, registró 74 unidades (11 goles y 63 asistencias), y en 2022-23 produjo 72 unidades (12 goles y 60 asistencias). En esta última temporada su accionar en ambos lados del hielo le dio su segunda nominación para el Norris Trophy.

Terminó el cuarto puesto entre los defensas de la NHL en asistencias y el octavo en puntos. Fox fue el único jugador de la línea de la NHL que registró 70 o más puntos y tuvo un rating de +25 o mejor durante la temporada. Además, ocupó el primer puesto entre los defensas de la Liga en despojos del disco con 88, fue tercero en el tiempo total sobre el hielo (292:46) y el cuarto en goles ganadores de partidos (5). Los 88 despojos fueron la mayor cantidad conseguida por un jugador de los Rangers en una temporada desde que la NHL comenzó a hacerle seguimiento constante a esta estadística en 2005-06.

El nativo de Jericho, New York, es el segundo defensa de los Rangers que registra temporadas consecutivas de 70 puntos (Brian Leetch) y se convirtió en el cuarto defensa en activo en alcanzar la hazaña. Cuenta con 36 goles y 199 asistencias para 235 puntos en 285 partidos de carrera. Desde la campaña de 2019-20, Fox se ubica el segundo lugar entre los defensores en asistencias (199) y el cuarto en puntos (235).

La temporada de 2022-23, también fue notable para Fox porque consiguió su primer llamado NHL All-Star Game.

"Quiero ser un jugador de impacto y cada año intento tener más impacto", dijo Fox. "Si te quedas un poco atrapado intentando pensar que eso significa ir más al ataque, no siempre se trata de eso. Los goles y las asistencias vienen de jugar bien al hockey, y a veces eso se consigue primero con una buena defensa. Sólo quiero ser un jugador de impacto en cada partido".