"Es la forma en que juega, la forma en que compite, su disposición para jugar en ambos lados del hielo”, indicó el entrenador en jefe del Wild, John Hynes. "Está en el 5 contra 6, ¿cierto? Así que tiene algunos de esos goles. Pero no lo pones solo porque quieras que anote un gol a puerta vacía. Ha demostrado que está comprometido a jugar en ambos lados del hielo en el 5 contra 5 y ha sido muy bueno en esas situaciones. Creo que eso es lo que lo hace especial”.
"Hablamos de un jugador de un solo truco, él no lo es. Obviamente es un jugador que suma puntos y es altamente talentoso en la ofensiva, pero su compromiso de jugar para el equipo y su disposición de hacer lo necesario cuando no tiene el disco, es lo que realmente me impresiona”.
Fue el partido número 35 de tres puntos en su carrera para Kaprizov. Superó a Mikko Koivu como el jugador con más partidos de este tipo en la historia de la franquicia y tomó el liderazgo de la carrera de anotación de la NHL con 7-14—21 (10 juegos). Se convirtió en el primer jugador en la historia del Wild en llegar más rápido a 20 puntos en una temporada, ayudando a Minnesota a mejorar a 7-1-2 (16 puntos), empatando como la segunda mejor marca de puntos en los primeros 10 partidos de una campaña, solo detrás de la temporada 2006-07 (18 puntos; 9-1-0).
Kaprizov también se convirtió en el primer jugador en la historia del club con una racha de siete juegos consecutivos con múltiples puntos y en el séptimo jugador activo en lograrlo, después de Steven Stamkos (9 juegos en 2021-22), Connor McDavid (4 veces; la más larga: 8 juegos en 2018-19), Mitch Marner (7 juegos en 2021-22), Leon Draisaitl (7 juegos en 2020-21), Auston Matthews (7 juegos en 2018-19) y Nikita Kucherov (7 juegos en 2018-19).
Y por si fuera poco, el jugador de 27 años de edad también se convirtió en el tercer jugador activo con al menos 21 puntos en los primeros 10 juegos de una temporada, uniéndose a los jugadores de los Oilers, Leon Draisaitl (23 en 2021-22 y 21 en 2022-23) y McDavid (22 en 2022-23 y 2021-22).
"Sabemos cómo tenemos que jugar”, contó Hynes. "Creo que hay un nivel de confianza en eso. Hay un nivel de compromiso con eso”.
El Wild tuvo que remontar para salir airoso. Cerró el primer período abajo 1-0.
"No vas a estar arriba todos los partidos de principio a fin, ¿verdad? Va a haber adversidad”, expresó el defensa Brock Faber, que marcó un gol. "Va a haber, al igual que el año pasado, lesiones y cosas así, y noches malas. Y el poder encontrar una manera de ganar de esa forma, una victoria más aguerrida, una victoria muy imperfecta, definitivamente estamos muy contentos con eso".
Con el resultado del viernes, Minnesota barrió la serie de 2024-25 contra el Lightning. El 24 de octubre, los había derrotado 4-2 de visita en la Amalie Arena.
Del otro lado, Tampa Bay (7-4-0) vio caer una racha de tres victorias al hilo.
"Después de los hechos, lo ves y piensas, ‘¿Creo que merecíamos algunos puntos de este juego?’ Sí, lo creo”, dijo el entrenador en jefe del Lightning, Jon Cooper. "Pensé que merecíamos puntos la primera vez que jugamos contra ellos. Ellos terminan obteniendo cuatro, nosotros cero. Y si lo miras, hubo muchas cosas buenas de nuestro lado en el juego, pero el tiempo lo es todo. 2-2 con cinco minutos por jugar y nos anotan uno, es difícil. En momentos como este... no hay victorias morales. Al final, mañana te vas a despertar y tenemos cero puntos”.
