Este fue el segundo juego consecutivo en el que los Stars logran una blanqueada, luego de que Jake Oettinger detuviera 34 disparos en la victoria 3-0 contra los New York Islanders el sábado.
DeSmith, de 33 años, demostró estar más que listo para contribuir de inmediato a su nuevo equipo. Con su décima blanqueada de por vida en la NHL, se unió a un selecto grupo de porteros que lograron mantener su arco en cero en su debut con una franquicia a los 33 años o más. Entre los otros nombres en esa lista figuran leyendas como Jacques Plante y Dwayne Roloson, mostrando la magnitud de lo que DeSmith alcanzó en su primer juego como Star.
“Fue increíble. Jugar frente a nuestra afición... los muchachos estuvieron increíbles. Es genial poder ayudar al equipo a ganar”, expresó DeSmith, quien firmó un contrato de tres años con Dallas el pasado 1ro de julio. “[Las blanqueadas consecutivas] son algo realmente raro. No creo haber sido parte de algo así antes. Qué forma de comenzar el año. Esto muestra que estamos jugando de la manera correcta, y espero que sigamos así”.
El entrenador DeBoer también elogió la calma y el control que mostró su nuevo guardameta.
“Lo que me gustó del juego de Casey fue lo tranquilo que se veía en la red. Parecía estar en control y ser imperturbable”, comentó. “Tenemos un grupo inteligente, y sabemos que la defensa te da la oportunidad de ganar cada noche en esta liga. Si defiendes bien y obtienes buen rendimiento del portero, te das una oportunidad de ganar. Si no, las cosas se complican”.
Claro, el éxito de los Stars no se basa únicamente a la actuación de sus porteros, sino también en la profundidad y el esfuerzo colectivo del equipo — una fortaleza clave de esta escuadra, que cuenta con uno de los rosters más completos de la liga. Hasta el momento, siete jugadores diferentes han anotado al menos un gol en esta temporada, lo que refleja la versatilidad de cada una de sus líneas ofensivas.
“Eso es algo de lo que estamos orgullosos, nuestra profundidad”, indicó Johnston. “Necesitas que todos contribuyan. Es genial que hasta ahora haya sido así. Creo que eso es lo que nos hace realmente fuertes; tenemos cuatro líneas que pueden anotar y generar jugadas”.
El sólido inicio de campaña, con tres victorias consecutivas y dos blanqueadas en casa, ha establecido una base firme para el resto de la temporada; un objetivo establecido por el club desde el inicio de los campamentos. Así lo afirmó Steel, quien entiende que un buen comienzo es crucial para el éxito a largo plazo.
“Los puntos valen lo mismo, ya sea en el primer juego o en el número 82. Comenzar bien y sumar puntos desde temprano es importante. Apenas está empezando, pero es bueno no tener que jugar a alcanzar a otros equipos. Sabemos que aún podemos mejorar mucho”.
Con cada partido, Dallas ha mostrado ser un equipo equilibrado, con una defensa férrea y un ataque que no depende de una sola figura. Los Stars han anotado nueve goles en tres partidos, pero lo más impresionante ha sido su capacidad para evitar que los rivales encuentren el fondo de la red. Tras las destacadas actuaciones de Oettinger y DeSmith, Dallas se convirtió en el séptimo equipo en los últimos 50 años en registrar blanqueadas en sus dos primeros juegos en casa de una temporada. Equipos como los Philadelphia Flyers en 2015-16 y los Minnesota Wild en 2014-15 también lograron este hito.
Hasta ahora, los Stars han vencido a los Nashville Predators, Islanders y Kraken, con un marcador global de 9-3 para conservar su invicto — algo que, curiosamente, es común después de la primera semana de campeonato, con equipos como los Vegas Golden Knights, Calgary Flames, Winnipeg Jets y Utah Hockey Club también sumando récord de 3-0-0
Dallas buscará extender su racha invicta el martes, cuando reciban a los San José Sharks en el American Airlines Center.
