Canucks despidieron a su entrenador y Gerente General
Bruce Boudreau asumió las riendas como técnico, mientras que Stan Smyl estará en la gerencia de forma interina
Green, que estaba en su quinta temporada como entrenador, fue reemplazado por Bruce Boudreau. Entretanto Benning, quien estaba en su octava temporada como Gerente General, fue reemplazado de manera interina por Stan Smyl.
El Asistente del Gerente General John Weisbrod y el Asistente Técnico, Nolan Baumgartner, también fueron despedidos.
"Primero, quiero agradecer sinceramente a Jim, John, Travis y Nolan por su pasión y dedicación a la organización y nuestra comunidad", dijo el Presidente y Gobernador del equipo, Francesco Aquilini. "Estamos agradecidos por todo lo que han hecho por los Canucks durante su mandato y no les deseamos nada más que éxito en el futuro".
Los movimientos vienen con los Canucks (8-15-2) que actualmente se encuentran en el último lugar en la División del Pacífico y tras perder ante los Pittsburgh Penguins 4-1 el sábado, tienen marca de 3-9-1 en sus últimos 13 juegos.
"Estas son decisiones difíciles, pero creímos que tendríamos un grupo competitivo este año", dijo Aquilini. "Como resultado, estoy extremadamente decepcionado de cómo se ha desempeñado el equipo hasta ahora. Estoy haciendo estos cambios porque queremos construir un equipo que compita por campeonatos, y es hora de que un nuevo liderazgo nos ayude a llevarnos allí".
Durante su racha de 13 partidos, los Canucks han recibido poca producción de los delanteros Elias Pettersson (dos goles, dos asistencias), Brock Boeser (cuatro asistencias) y Bo Horvat (dos goles, una asistencia). Fueron limitados a una asistencia (Boeser) y tres tiros a puerta en la derrota ante los Penguins.
"Si me estás pidiendo que hable mal de nuestros mejores muchachos, no voy a hacer eso", dijo Green. "Es fácil decir que ellos no obtuvieron puntos esta noche, lo entiendo. También hemos hablado mucho de eso. No voy a seguir haciéndolo en una noche como esta. Con Brock, es un tipo que tiene que producir para nosotros. Él lo sabe. Lo está intentando, está trabajando y tiene que seguir haciéndolo"
Green, quien fue contratado para reemplazar a Willie Desjardins el 26 de abril de 2017, tenía 133-147-34 y clasificó a playoffs una vez con los Canucks, con foja de 10-7 en 2020. Había acordado un contrato de dos años para seguir siendo entrenador el 21 de mayo.
"Estamos tratando de encontrar soluciones a nuestros problemas y Travis y su personal están trabajando duro", dijo Benning. "Esto los está desgastando como a todos nosotros. Esto es algo que no esperaba que sucediera después de los movimientos que hicimos este verano, pero está sucediendo, y tenemos que lidiar con eso para encontrar respuestas".
Antes de la temporada, los Canucks adquirieron al defensa Oliver Ekman-Larsson y al alero Connor Garland a cambio de los Arizona Coyotes, quienes enviaron a los atacantes Antoine Roussel, Jay Beagle, Loui Eriksson y tres selecciones de draft. También adquirieron al alero Jason Dickinson de los Dallas Stars, intercambiaron al defensa Nate Schmidt a los Winnipeg Jets, compraron los contratos del alero Jake Virtanen y el portero Braden Holtby, en adición a las firmas del defensa Tucker Poolman, el alero Justin Dowling y el portero Jaroslav Halak durante la agencia libre.
Boudreau entrenó por última vez con los Minnesota Wild antes de ser despedido el 14 de febrero de 2020, su cuarta temporada con el equipo. En 14 campañas como entrenador de la NHL, tiene una marca de 567-302-115 con los Washington Capitals (2007-11), Anaheim Ducks (2011-16) y Wild (2016-20), y ganó el premio Jack Adams como el mejor técnico de 2008.
"Estoy emocionado de agregar a Bruce Boudreau como nuestro nuevo entrenador en jefe, y a Scott [Walker] como asistente", dijo Aquilini. "Bruce es uno de los entrenadores con más experiencia en la NHL, con casi mil juegos detrás del banco y un exitoso récord trabajando con algunos de los mejores talentos del juego".
Smyl ha pasado toda su carrera de hockey profesional con los Canucks. Fue seleccionado por Vancouver en la Tercera Ronda (No. 40) del Draft de la NHL de 1978, anotó 673 puntos (262 goles, 411 asistencias) en 896 juegos y se desempeñó como capitán de 1982 a 1990. Su No. 12 fue retirado el 3 de noviembre de 1991. Posteriormente, fue nombrado Director de Exploración el 19 de junio de 2008, antes de convertirse también en asesor principal el 11 de septiembre de 2008 y el 10 de octubre de 2013, fue ascendido a director de desarrollo de jugadores.
"Nuestra búsqueda de un nuevo liderazgo está en marcha. Mientras tanto, Stan Smyl dirigirá nuestro equipo de operaciones de hockey con el fuerte apoyo de Ryan Johnson (Asistente del Gerente General Interino), Chris Gear, Daniel y Henrik Sedin, Doug Jarvis y otros miembros del equipo para garantizar la continuidad del día a día", dijo Aquilini.
Los cambios se produjeron después de que Vancouver tuvo marca de 23-29-4 y terminó último en la Scotia División Norte de siete equipos la temporada pasada. Durante la campaña, los Canucks tuvieron un brote de COVID-19 que llevó a 22 jugadores y cuatro miembros del personal, incluido Green, a dar positivo. Como resultado, se pospusieron nueve juegos y se fueron 4-10-1 en sus últimos 15.
En 2019-20, los Canucks dejaron 36-27-6 y se quedaron a una victoria de avanzar a la Final de la Conferencia Oeste. Fue la primera aparición de Vancouver en postemporada desde 2014-15, y su carrera de playoffs más profunda desde 2010-11, cuando perdieron el Juego 7 de la Final de la Stanley Cup ante los Boston Bruins.
