“Sí, no me ha ido muy bien. Ya sabes, estoy tratando de aportar cada noche, pero no me ha parecido nada loco”, comentó MacKinnon después del juego del martes. “Solo intento mejorar mi juego cada semana y seguir trabajando para el largo plazo. Y confío en que los resultados llegarán con eso. Y definitivamente me ha parecido una temporada ajetreada, pero supongo que es una racha de puntos, así que parece que está bien”.
El astro canadiense del Avalanche asistió en los goles de sus compañeros Chris Wagner (1-0), Ivan Ivan (2-1), Artturi Lehkonen (3-2) y en los dos de Mikko Rantanen (4-2 y 5-3).
Cabe precisar que dos de las asistencias de MacKinnon ocurrieron en situaciones de ventaja numérica, en los goles de Lehkonen y en el primero de Rantanen, eso derivó en que el ‘29’ registrara el punto 300 de su carrera en Power Play, una hazaña lograda por otros tres en la historia de la franquicia Avalanche/Nordiques: Joe Sakic (631), Peter Stastny (384) y Michel Goulet (305).
“Estuvo bien. Me gustó nuestro juego desde el principio”, dijo el entrenador principal del Avalanche, Jared Bednar. “Pienso que estábamos comprometidos, patinando, siendo agresivos, disciplinados y con un compromiso muy fuerte para defender de la manera correcta. Así que me gustó el juego de esta noche, y luego finalmente pudimos poner algunos discos en la portería”.
Además, MacKinnon (6-9—25 en 13 GP) se convirtió en el tercer jugador más rápido en la historia del Avalanche en alcanzar los 25 puntos en una sola temporada, detrás de Michel Goulet (12 GP en 1987-88) y de Peter Stastny (12 GP en 1987-88).
Colorado, a propósito de las palabras de Bednar, mantuvo a raya a Seattle, pues el Kraken apenas fue capaz de generar 20 disparos a la portería del guardameta finlandés del equipo local, Justus Annunen, mientras el Avalanche respondió con 32 remates.
Desgraciadamente para el Avalanche no todo fueron buenas noticias en el encuentro frente al Kraken, ya que en el tercer periodo, tan solo después de tomar su primer turno en el hielo, salió lastimado su estelar defensa Cale Makar, debido a una lesión no especificada, y ya no regresó al partido, luego de dar dos asistencias antes de estar impedido de seguir.
“Sufrió un problema al final del segundo periodo y ya no pudo continuar·, comentó el entrenador de Colorado, Jared Bednar.
Tras el juego del martes, MacKinnon y Makar abren la temporada con al menos un punto a lo largo de los primeros 13 encuentros esta temporada, que además les valen para ser el primero y segundo lugares de la NHL en puntos (MacKinnon 25, Makar 23).
Ciertamente Colorado apenas suma una marca de 6-7-0 en este arranque de la campaña, ocupando la parte baja de la División Central, pero después de recuperar algunas de sus piezas lastimadas (sin echar las campanas al vuelo por haber ocurrido la lesión de Makar) y con una monumental actuación de MacKinnon, soplaron los vientos de cambio el martes para el Avalanche.
El entrenador Bednar se dijo satisfecho por el esfuerzo en general de su equipo el martes por la noche ante el Kraken, y reconoce que la aportación de MacKinnon fue indispensable para llevarse los dos puntos, pero van a necesitar más que eso para empezar a resurgir del sótano divisional.
“Por mucho que dependamos de nuestros mejores jugadores, y necesitamos que lideren el camino ofensivamente, necesitamos que otros jugadores contribuyan”, enfatizó Bednar. “No hemos estado a la altura en algunos partidos y no hemos ganado. Lo conseguimos esta noche y ganamos”.
