Desde su fundación oficial en 1917, La National Hockey League se ha convertido en una de las cinco ligas más grandes del deporte profesional en América del Norte y con el pasar de cada temporada, nuevos mercados se suman a la afición, al tiempo en el que son más los jóvenes que se agregan a la práctica de esta disciplina. Por ello, NHL.com/es, presenta las conexiones existentes entre el hielo con personalidades fuera de la pista y esta entrega, destaca la perspectiva de un venezolano que brilla en la llamada “Meca del Deporte”.
Cuando Oswaldo Cabrera nació el 1 de marzo de 1999 en Guarenas, Venezuela, los New York Yankees se encontraban en plenos Entrenamientos Primaverales para defender su campeonato en el béisbol de Grandes Ligas, tras un 1998 inolvidable tanto para el equipo como para sus aficionados, gracias a un total de 125 victorias.
Los Yankees trasladaron la magia y repitieron como ganadores en 1999, barriendo a los Bravos de Atlanta en cuatro juegos de la Serie Mundial. Ahora, 25 años después, Cabrera es un consumado pelotero de calidad, tras haber debutado con 15 extrabases en 44 partidos en 2022, junto a una brillante defensa que le permitió al venezolano, poder disputar la final del béisbol de Grandes Ligas ante los Dodgers de Los Angeles.
Para el jugador, quien impuso una marca personal en jonrones y carreras empujadas en la temporada 2024, con ocho y 36 respectivamente, jugar en la ciudad de Nueva York le ha permitido madurar rápidamente, para estar listo y enfrentar momentos de presión, en los que cada situación parece estar engrandecida.
“Desde el primer día, cuando arranca la temporada, incluso desde los Entrenamientos Primaverales, uno siente a la fanaticada con esa energía todo el tiempo y por eso creo que es una de las cosas que nos ayuda a prepararnos para los playoffs, sabiendo que al representar a Nueva York, la postemporada se vive con la misma intensidad que al principio del año y por eso sientes que ya has pasado por eso antes”.
Justamente, ése espíritu de competencia y unión que le ofrece la ciudad de Nueva York, le ha despertado un interés a Cabrera, hacia otras disciplinas deportivas incluyendo el hockey sobre hielo. Mucho más, cuando en los últimos cinco años los dos equipos de la llamada “Gran Manzana”, es decir, los Islanders y Rangers, han sido constantes invitados a la postemporada.
“Nunca he jugado al hockey sobre hielo, pero admito que quisiera hacerlo”. Expresó el venezolano con mucho entusiasmo. “Para ser sincero, la única vez que estuve cerca de hacerlo, fue cuando visité el parque de ‘El Ávila’, pero tenía un campeonato de béisbol importante y ya sabes, mi papá, como todo buen padre, me dijo que no patinara porque tenía miedo de que me doblara los tobillos, así que seguí su consejo”.
Sin embargo, Cabrera, no descarta colocarse los patines en un futuro cercano. “Me gustaría porque es un deporte increíble. Es más, si me hacen una apuesta, la gane o la pierda, soy el primero en ponerse los patines. Varios de mis compañeros como Aaron Judge, Anthony Rizzo, han ido a ver a los Rangers y sé que la experiencia es muy especial, eso dice mucho de esa disciplina”.
Cabrera, quien junto al resto de los Yankees, buscan el campeonato número 28 de la franquicia y el primero desde 2009, también realza el hecho de la unidad entre los equipos de la ciudad de Nueva York, como un elemento de éxito. Después de todo, la localidad cuenta con títulos en las cinco ligas profesionales, incluyendo la Major League Soccer, gracias al New York City FC, ganadores de la MLS Cup en 2021.
“Tanto nosotros, como muchas personas, se refieren a Nueva York como la ‘Capital del Mundo’. Creo que eso aumenta el deseo, pero también el compromiso de los atletas en cada deporte, para poder aumentar la calidad en todos los deportes en general, debido a que la atención está sobre nosotros diariamente y cuando aprendes a vivir con ello, se crea un gran éxito en el ámbito de cualquier aspecto deportivo”.
Fiel a su alegría, humildad y deseo de su superación, Oswaldo Cabrera reiteró su admiración por los jugadores de hockey sobre hielo y por la NHL en general, debido a la capacidad de crear un espectáculo que ha logrado cautivar la atención de todas las comunidades tanto en la ciudad de Nueva York, como en nuevos mercados. “De verdad que estoy loco por aprender a patinar y a conocer más de este deporte”, finalizó el venezolano.
