Roy volvió a Colorado y sacó el primer triunfo de la campaña

Existen dos facetas de Patrick Roy en Colorado que son muy claras, siendo la primera de ellas la imagen del portero que ayudó a la organización del Avalanche a ganar dos títulos de la Stanley Cup, tanto en 1996 como en 2001, y la del entrenador en jefe de 2013 a 2016, cuyo éxito en la banca nunca pudo equipararse al que tuvo en el hielo en la ciudad de Denver.

Fue en 2016 cuando Roy dirigió en la NHL por última vez, luego de renunciar al cargo de entrenador de Colorado y no regresó al máximo nivel sino hasta apenas hace unos meses, cuando fue contratado como el remplazo de Lane Lambert con los New York Islanders y la noche del lunes se dio su retorno a ese lugar de contrastes para el integrante del Salón de la Fama, pero lo que no fue difuso fue su sentir.

Luego de verse abajo en el marcador, apenas 61 segundos después de haberse puesto en marcha el juego, los Islanders respondieron con cuatro goles sin contestación para montar una cómoda ventaja de 4-1 al término del segundo periodo y encaminarse de este modo a una holgada victoria de 6-2 en la Ball Arena ante un alicaído equipo del Avalanche (0-3-0) que en tres juegos esta campaña solo ha hallado derrotas.

Este resultado que significa el primer triunfo del equipo neoyorquino en la temporada 2024-25 y uno muy significativo para Roy por la manera en la que se dieron las cosas hace ocho años. La noche del lunes incluso fue proyectada su imagen en la pantalla gigante de la Ball Arena, pero el otrora legendario portero canadiense restó importancia al hecho y dio la sensación de que ni siquiera se percató de lo que estaba ocurriendo.

“Volver a estar aquí con la organización y como entrenador durante tres años fue un privilegio. Ojalá hubiera hecho las cosas de otra manera en ese momento, pero no tenía el suficiente respeto por el puesto de entrenador”, dijo Roy después del partido. “Aprendí mucho de eso y eso me convierte en el entrenador que soy hoy. ¿Me arrepiento? No, porque eso me hace ser quien soy ahora”.

Después de que Calum Ritchie abriera el marcador para Colorado al 1:01 del primer periodo, se produjo una impetuosa reacción por parte de los visitantes. A los 5:33 del primer periodo, Anders Lee igualó el marcador a 1-1 y luego a los 18:13 Kyle Palmieri le dio a los de Long Island una ventaja que nunca habría de perder.

En el segundo periodo, los Islanders ampliaron su ventaja a 4-1 gracias a dos goles de Brock Nelson, el primero a los 8:25 y el segundo a los 11:14, que pusieron a los visitantes en una posición sumamente cómoda.

“Hemos estado jugando muy bien a la defensiva desde el campo de entrenamiento y en los partidos de exhibición y luego de los dos primeros partidos”, comentó Roy. "Creo que tal vez no comenzamos como queríamos, pero lo que me encanta es que mantuvimos la concentración y regresamos para anotar. Creo que fuimos resistentes. Logramos mantenernos concentrados y sobre todo concentrados en nuestro juego”.

A los 39 segundos del tercer periodo, la afición local tuvo una leve chispa de esperanza cuando el tercer gol en la campaña para Casey Mittelstadt puso la pizarra 4-2. Pero los goles de Anthony Duclair (6:48) y de Mathew Barzal (18:48) con la portería vacía decretaron el marcador final.

Luego de someterse a una operación en la espalda durante el receso de temporada, el portero ruso Ilya Sorokin llevó a cabo su primera apertura de la campaña y no decepcionó a nadie, pues detuvo 32 de los 34 tiros a gol de Colorado, consumando su primera victoria de 2024-25.

“Creo que habla de su capacidad atlética y de su capacidad para entrar en acción y alcanzar la velocidad necesaria para jugar desde el principio”, dijo Lee. “Jugó un gran partido esta noche para nosotros e hizo grandes salvadas a jugadores que suelen anotar muchos goles”.

Roy tuvo una marca de 130-92-24 como entrenador principal del Avalanche desde la temporada 2013-14 hasta la 2015-16, con un viaje a los playoffs solo durante su primer año en el cargo.

El canadiense dirigió (20-13-6) su partido número 40 con los Islanders; sus 20 victorias solo están detrás de las conseguidas por Doug Weight (24), Barry Trotz (23) y Lane Lambert (22) como la mayor cantidad de un entrenador en la misma cantidad de partidos con el club.

Después de ser blanqueados 3-0 la noche del sábado por los Dallas Stars en el American Airlines Center, los Islanders respondieron con seis anotaciones y una sólida actuación defensiva, algo que el equipo no lograba conseguir desde el pasado 23 de marzo de este año, cuando vencieron 6-4 a los Winnipeg Jets.