Jake Guentzel fue canjeado a los Carolina Hurricanes por parte de unos Pittsburgh Penguins, que este jueves recibieron al delantero Michael Bunting, los prospectos Vasily Ponomarev y Ville Koivunen, los derechos del delantero Cruz Lucius, una selección condicional de Primera ronda en el Draft de la NHL de 2024 y otra condicional para la quinta etapa del sorteo del mismo año.
Como parte de la transacción, la selección de Primera Ronda se convertirá en una de segunda en el draft de 2024, si Carolina no avanza a la final de la Stanley Cup. Pittsburgh, que retendrá el 25 por ciento del salario de Guentzel, tampoco recibirá la escogencia de Quinta Ronda, a menos que los Hurricanes ganen la copa. Carolina también recibió al defensa Ty Smith en el intercambio.
Guentzel tiene 52 puntos (22 goles, 30 asistencias) en 50 partidos esta temporada, pero no ha jugado desde el 14 de febrero debido a una lesión en la parte superior del cuerpo. Sin embargo, el delantero de 29 años está patinando y es elegible para salir de la lista de reservas de lesionados, tan pronto como este domingo.
"La decisión de canjear a Jake Guentzel, cuyo contrato expirará esta temporada baja, fue una de las más difíciles que he tenido que tomar en mi tiempo como directivo", dijo el Gerente General de Pittsburgh, Kyle Dubas. "En mi primera temporada con los Penguins, ha quedado bastante claro por qué Jake significa tanto para sus compañeros de equipo, para todo el personal y para la ciudad de Pittsburgh. La competitividad, la tenacidad y el espíritu de Jake, combinados con su talento, han producido algunos de los mejores momentos de esta era del hockey de los Penguins”.
Seleccionado por los Penguins en la Tercera Ronda (No. 77) del Draft de la NHL 2013, Guentzel acumula 466 puntos (219 goles, 247 asistencias) en 503 partidos de temporada regular, en adición a 58 unidades (34 goles, 24 asistencias) en 58 partidos de playoffs y fue campeón con los Penguins en 2017.
"Es un gran jugador, un gran compañero de equipo. Un amigo", dijo el capitán de los Penguins, Sidney Crosby. "Creo que hizo todo lo que pudo durante su tiempo aquí. Fue un privilegio jugar con él durante ese tiempo. Grandes recuerdos. Fue simplemente un privilegio, como dije".
Por su parte, Bunting tiene 36 puntos (13 goles, 23 asistencias) en 60 juegos esta temporada, su primera con los Hurricanes después de firmar un contrato de tres años y 13.5 millones de dólares, el pasado 1 de julio. Seleccionado por los Arizona Coyotes en la Cuarta Ronda (No. 117) del Draft de la NHL 2014, el delantero de 28 años suma 162 puntos (70 goles, 92 asistencias) en 247 partidos de temporada regular con los Coyotes, Toronto Maple Leafs. y huracanes. También suma cinco puntos (dos goles, tres asistencias) en 13 encuentros de playoffs.
Ponomarev, quien fue seleccionado por Carolina en la Segunda Ronda (No. 53) del Draft de la NHL 2020, tiene dos puntos (un gol, una asistencia) en dos partidos de la NHL esta temporada. El jugador de 21 años también suma 29 unidades (ocho goles, 21 asistencias) en 41 juegos de la Liga Americana de Hockey con Chicago y Tucson.
Koivunen, de 20 años, fue seleccionado en la Segunda Ronda (No. 51) del Draft de la NHL de 2021. Tiene 55 puntos (21 goles, 34 asistencias) en 57 partidos con el Karpat en la Liiga, la máxima liga profesional de Finlandia. Mientras tanto Lucius, de 19 años, fue tomado en la Cuarta Ronda (No. 124) del Draft de la NHL de 2022. Lidera a la Universidad de Wisconsin con 31 unidades (12 goles, 19 asistencias) en 32 partidos durante su segundo año.
