Sakic ha sido Gerente General de Avalanche desde su ascenso de asesor ejecutivo el 10 de mayo de 2013 y ayudó a construir el equipo que ganó la Stanley Cup esta temporada, derrotando a Tampa Bay Lightning en la final en seis juegos.
"Entras, trabajas con grandes personas y aprendes", dijo Sakic después de que Avalanche ganara la copa el 26 de junio. "Siempre estás tratando de aprender y de ser mejor. Tenemos una unidad cercana en el departamento de operaciones de hockey. Es muy divertido ir a trabajar todos los días con esos muchachos y verlos recompensados lo hace muy especial".
Colorado (56-19-7) terminó primero en la Conferencia Oeste en la temporada regular después de adquirir al portero Darcy Kuemper en un canje con los Arizona Coyotes el 28 de julio de 2021, firmando al centro agente libre Darren Helm al día siguiente y adquiriendo al defensa Josh Manson (de los Anaheim Ducks el 14 de marzo), los aleros Andrew Cogliano (de los San Jose Sharks el 21 de marzo) y Artturi Lehkonen (de los Montreal Canadiens el 21 de marzo) antes de la fecha límite.
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Cada uno jugó un papel clave en los playoffs. Kuemper ganó 10 juegos; Helm anotó el gol decisivo de la serie en la Segunda Ronda contra los St. Louis Blues y lideró los playoffs con 97 impactos; Manson sumó ocho puntos, incluyendo un gol en tiempo extra en el Juego 1 contra los Blues; Cogliano aportó seis unidades (tres goles, tres asistencias) y fue pieza clave eliminando penalidades. Por su parte, Lehkonen anotó el gol de la victoria en tiempo extra contra los Edmonton Oilers para sellar la barrida y luego, el tanto del triunfo en el Juego 6 de la final de la copa contra el Lightning.
Cuando Sakic aceptó el trabajo en 2013, el Avalanche se había perdido los playoffs durante tres temporadas consecutivas. Colorado también terminó último en la clasificación de la NHL cuatro campañas después. Desde entonces, se ha clasificado para los playoffs cinco años en fila.
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"Simplemente ha estado calmado y tranquilo y se ha quedado con nosotros", dijo el defensa Erik Johnson después de que Avalanche ganó la copa. "Terminamos últimos en la Liga en 2016-17, y 'Gabe' [Gabriel Landeskog] y yo nos acercamos a él y le dijimos: 'Queremos ser parte de la solución aquí', y él dijo: 'Bueno, no puedo. Te prometo algo', pero se quedó con nosotros y lo logramos. Y todo vale la pena ahora. Se merece mucho crédito. Construyó a un equipo ganador".
Julien BriseBois de Lightning y Chris Drury de New York Rangers fueron los otros finalistas para el premio.
El Premio al Gerente General del Año de la NHL, que se presentó por primera vez en 2009-10, cambió su nombre en 2019-20 en honor a Jim Gregory, integrante del Salón de la Fama del Hockey en 2007, después de trabajar como Gerente General de Maple Leafs y ejecutivo de la NHL durante cuatro décadas. Gregory murió el 30 de octubre de 2019.
