Los Stars y Panthers gozan de la experiencia finlandesa 

Esta semana, los Dallas Stars y Florida Panthers llevarán el hockey de la NHL a Finlandia con la Global Series 2024. Jugarán dos partidos, el viernes y el domingo, en la Nokia Arena de Tampere.

Dallas lleva desde el lunes en Finlandia, mientras que Florida llegó el martes. Ambos equipos ya se han podido empapar de la experiencia finlandesa. Solo tienen un par de días relativamente libres para disfrutarla antes de concentrarse en el trabajo que tienen entre manos.

A varios jugadores se les preguntó qué harían en este país nórdico si no tuvieran que realizar sus partidos y seis días para gozar de su viaje.Tyler Seguin de los Stars ha quedado maravillado por las saunas finlandesas y los posteriores chapuzones en aguas heladas.

"Salté al mar un par de veces. Estaba extremadamente frío. Muy refrescante. Sentí que ayudó un poco con el desfase horario. Luego, de ahí, tuvimos una cena y una pequeña reunión de karaoke”, dijo Seguin. “Definitivamente estaría en esa sauna y en ese lugar frío todos los días, así que me sentiría genial. No sé cuántos más de estos viajes tendré cuando envejezca, así que estoy disfrutando cada segundo de esto”.

El delantero contó que en su primera noche probó una comida tradicional local, la carne de reno. Fue una experiencia interesante para él comer esto por primera vez en su vida.

“Me asustó al principio, pero sabe bastante bien”, expresó Seguin. “Realmente lo disfruté. Estaba confundido. Era sopa de salmón o carne de reno, así que solo dije, ‘dame uno de cada uno’. Lo probé y me encantó”.

Al igual que Seguin, a Jake Oettinger también le han encantado las saunas, y es donde pasaría todo su tiempo si no tuviera que jugar.

“Probablemente iría al lugar de la sauna todos los días y tomaría un montón de bebidas largas. Eso probablemente sería lo que haría”, señaló el portero de Dallas.

Oettinger mencionó que el equipo tiene la intención de llegar lejos en los playoffs esta temporada. No obstante, esto no les impide disfrutar de todos los momentos en el camino.

“Se trata de disfrutar el proceso de la temporada. Y, obviamente, sabemos a dónde queremos llegar al final y hacer una gran carrera en los playoffs, pero no puedes adelantarte”, explicó.

“Quiero decir, estos son recuerdos que durarán toda la vida. Así que creo que todos los chicos están ansiosos por aprovechar al máximo este viaje, hacer algunos recuerdos, reírse y divertirse, y luego, con suerte, ganar dos partidos de hockey”.

Del otro lado, la experiencia es distinta para Aleksander Barkov. El delantero centro de los Panthers ya ha jugado una Global Series en Finlandia y es originario de Tampere.

Si Barkov tuviera el tiempo para relajarse con sus compañeros, se enfocaría en que fuera una estancia bastante culinaria.

“Probablemente algo de comida. La sopa de salmón, eso es seguro”, dijo. “La comida aquí es muy buena. La extraño mucho cuando estoy en América, así que estoy seguro de que a todos los chicos les encantará la comida. Obviamente, estar en una sauna de verdad, que tenemos aquí, y saltar al lago o mar, también es increíble”.

A Barkov particularmente le encantan los postres finlandeses. Recordó el que le recuerda de su niñez.

“No sé, una palabra en inglés, pero es algo como Runa Bergen Pie o algo así. Es muy bueno”, indicó.

Por su parte, Anton Lundell, quien también es finlandés, contó que, si tuvieran el tiempo, disfrutarían de todo lo que ofrece su ciudad natal, Helsinki, la capital de Finlandia, en donde los equipos se están hospedando antes de viajar a Tampere para los juegos.

"Siento que hay mucho por hacer. Caminar por el centro es bastante genial. Con el clima como está ahora, tenemos mucha suerte. Sabes, estuvo un poco soleado”, señaló el delantero centro de Florida. “A veces tampoco ves el sol, así que mejor disfrutemos de eso. Pero solo intentar diferentes lugares de sauna, creo que son muy interesantes. Puedes nadar después de la sauna, probar algunas comidas finlandesas. Así que creo que hay mucho por hacer”.

A Lundell le significa mucho poder estar en Helsinki y su país junto a su equipo.

“Es bastante raro, para ser honesto, pero es increíble. Justo cuando llegamos, al ver las calles, es como si este fuera mi hogar”, dijo. “Así que es genial estar de vuelta aquí y, especialmente, poder traer a mi equipo a Finlandia y jugar muchos partidos relajados. Va a ser una semana genial”.