Los 10 mejores delanteros sin restricción en la agencia libre

Cuando los Florida Panthers alzaron su primera Stanley Cup en la historia, oficialmente comenzó el receso de temporada en la NHL. Así es como los ojos del mundo del hockey ahora se dirigen hacia las diferentes listas de jugadores disponibles en el mercado.

Con la culminación de la Final de la Stanley Cup en siete juegos, el tiempo entre la coronación y los eventos oficiales del verano es breve. Ahora se abre el período de la agencia libre, que comenzará el lunes 1ro de julio al mediodía, hora del Este de Estados Unidos.

Con eso en mente, es momento de echar un vistazo a los 10 mejores delanteros disponibles que iniciarán este proceso como agentes libres sin restricción:

1. Sam Reinhart, Florida Panthers

El delantero central fue clave en el título de los Panthers. Además de marcar el gol del triunfo en el mencionado Juego 7, Reinhart tuvo una temporada destacada con Florida, estableciendo marcas personales en goles con 57 — 24 más que su mejor marca anterior — y en puntos con 94, incluyendo un impresionante récord de 27 goles en Power Play. Aunque su ritmo bajó un poco en los playoffs con 16 puntos en 24 juegos, siguió siendo crucial para los Panthers. El atacante de 28 años luce como la pieza más preciada del mercado libre.

2. Jake Guentzel, Carolina Hurricanes

Es difícil creer que Guentzel tenga solo 29 años. El delantero central sigue siendo joven a pesar de toda su experiencia, gracias a las ocho temporadas que pasó con los Pittsburgh Penguins, incluida una Stanley Cup. Guentzel sigue siendo muy efectivo, registrando 77 puntos (30 goles, 47 asistencias) la temporada pasada entre Pittsburgh y los Carolina Hurricanes, equipo al que llegó en la última fecha límite de cambios. Guentzel podría fácilmente liderar la primera o segunda línea de cualquier equipo con aspiraciones al título.

3. Steven Stamkos, Tampa Bay Lightning

Stamkos está en camino hacia el Salón de la Fama, siendo uno de los jugadores más influyentes de su generación. Aunque es difícil imaginarlo fuera de Tampa Bay — equipo con el que ha estado durante sus 16 años en la liga, ganando todo — ciertamente es una posibilidad. No faltará el interés por un jugador como Stamkos, quien sigue jugando a un nivel élite a sus 34 años, con campañas de 81 puntos o más en tres temporadas consecutivas.

4. Patrick Kane, Detroit Red Wings

En términos de experiencia, nadie en esta lista se compara con Patrick Kane, un jugador que ya tiene asegurado su lugar en el Salón de la Fama del Hockey y que sigue rindiendo a un alto nivel. Aunque no es el mismo Kane que puede llevar a un equipo a lo más alto de la NHL, el delantero de 35 años tuvo un sólido año con los Detroit Red Wings, aportando 47 puntos en 50 juegos.

5. Elias Lindholm, Vancouver Canucks

A pesar de no cumplir con las expectativas tras su llegada a los Vancouver Canucks desde los Calgary Flames en la fecha límite de cambios, Lindholm inicia la agencia libre como uno de los jugadores más cotizados del mercado. En una temporada de altibajos, el delantero de 29 años registró 44 puntos en 75 partidos. Dada su edad, no sería sorprendente que bajo el sistema adecuado, Lindholm vuelva a ser un jugador de 60-70 puntos por temporada.

6. Jonathan Marchessault, Vegas Golden Knights

Marchessault revitalizó su carrera al llegar a los Vegas Golden Knights, donde se convirtió en uno de los jugadores clave en la conquista de la Stanley Cup del 2023, ganando el Trofeo Conn Smythe al Jugador Más Valioso de la postemporada en el proceso. A pesar de una temporada decepcionante para Vegas, Marchessault continuó destacando con la segunda mayor cantidad de puntos de su carrera (69).

7. Matt Duchene, Dallas Stars

Duchene brilló en su única temporada con los Dallas Stars, sumando 65 puntos en 80 partidos (25 goles, 40 asistencias), cumpliendo con las expectativas que tenía al firmar con el equipo texano y revalorizando su valor en el mercado. A sus 33 años, buscará capitalizar eso y conseguir un contrato importante en la agencia libre.

8. Teuvo Teravainen, Carolina Hurricanes

Teravainen tuvo una temporada sólida con Carolina, donde ha pasado los últimos ocho años de carrera. El delantero de 29 años sumó 53 puntos, producto de 25 goles y 28 asistencias. Estos números han caracterizado a Teravainen, quien ha sido un constante en el ataque de los Hurricanes en los últimos años. El finlandés podría ser un activo valioso para cualquier equipo en busca de estabilizar su ofensiva.

9. Chandler Stephenson, Vegas Golden Knights

Con Stephenson, los Golden Knights tendrán otro de sus pilares del título explorando la agencia libre. El delantero, dos veces campeón de la Stanley Cup, aportó 51 puntos en 75 partidos en una temporada en la que estuvo un poco por debajo de sus propios estándares, después de lograr dos campañas consecutivas con más de 60 puntos.

10. Anthony Mantha, Vegas Golden Knights

Mantha no fue el revulsivo que se esperaba en Vegas después de ser adquirido en la fecha límite de cambios. Sin embargo, con 44 puntos entre los Washington Capitals y Vegas, el delantero de 29 años tuvo su tercera mejor temporada en su carrera, lo que lo convierte en un jugador valioso para cualquier equipo en busca de profundizar su ataque.