Los Buffalo Sabres anunciaron este lunes que el equipo contrató a Lindy Ruff, el quinto entrenador más ganador en la historia de la NHL, como su nuevo head coach.
Ruff, de 64 años, regresa a Buffalo como el quinto de todos los tiempos y segundo entre entrenadores en activo con 864 victorias en temporada regular con los Sabres, Dallas Stars y New Jersey Devils. Sus 935 victorias combinadas de fase regular y playoffs lo igualan como el cuarto en la historia de la liga.
Ruff ha logrado meter a los playoffs a cada uno de sus últimos tres equipo como entrenador en jefe, en sus etapas en Buffalo, Dallas y New Jersey, incluyendo una temporada de 112 puntos con los Devils la temporada anterior.
“Estoy encantado de darle la bienvenida a Lindy nuevamente como entrenador en jefe de los Buffalo Sabres”, dijo el gerente general del club, Kevyn Adams. “A medida que avanzaba en el proceso de contratación, rápidamente quedó claro que Lindy era la persona adecuada para el puesto. Tiene experiencia, un historial comprobado, familiaridad con jugadores jóvenes y mucho más”.
“Sin embargo, quiero dejar claro que esta contratación no se realizó pensando en la nostalgia. Lindy es la persona adecuada para el trabajo ahora y cualquier historial con nuestra organización y comunidad es simplemente una ventaja adicional. Creo sinceramente que Lindy puede ayudar a nuestro equipo a alcanzar sus objetivos y estoy emocionado de trabajar con él”, agregó Adams.
En tanto, Ruff comentó sobre dirigir en su segunda etapa en Buffalo: “Estoy agradecido con Terry, la familia Pegula y Kevyn Adams por esta oportunidad. Este es un equipo listo para dar el siguiente paso. Me siento honrado y honrado de que confíen en mí para ayudar a este equipo a ganar ahora”.
“No es un trabajo que tomo a la ligera. Mi objetivo es asegurar que los jugadores crean en los demás, jueguen los unos para los otros y amen ser un miembro de este equipo. No hay duda de que todos debemos aceptar el desafío que tenemos por delante. El trabajo empieza hoy y no podría estar más emocionado”, añadió Ruff.
Ruffa es el entrenador más ganador en la historia de los Sabres, imponiendo marcas de franquicia en juegos de temporada regular dirigidos (1,165), victorias en temporada regular (571), juego de playoff dirigidos (101) y ganados en los playoffs (57) durante su primera etapa con el club de 1997-98 a 2012-13.
Ruff ayudó a los Sabres a clasificar a los playoffs ocho veces como head coach de los Sabres, incluyendo una aparición en la Final de la Stanley Cup de 1999 además de tres incursiones a la Final de la Conferencia Este en 1997-98, 2005-06 en 2006-07. Los Sabres terminaron un 53 triunfos y 113 puntos en 2006-07, una marca vigente de franquicia, adjudicándose el único Presidents’ Trophy en la historia del equipo.
Ruff se adjudicó el Jack Adams Award como el entrenador del año en la NHL en la temporada 2005-06, cuando guio a los Sabres a una campaña de 110 unidades. Fue nominado al premio en 2006-07 con Buffalo y en 2022-23 con New Jersey, y finalista en 2015-16 con Dallas.
Ruff también ha sido seleccionado como el entrenador para el Juego de Estrellas de la NHL en tres ocasiones (1999, 2007 y 2016).
A nivel internacional, Ruff ha fungido en un par de ocasiones como entrenador en jefe de la Selección de Canadá, tanto en el Mundial de la IIHF de 2009 y 2013, ganando la medalla de plata en 2009. En dos ocasiones ganó la medalla de oro como asistente con Canadá en los Juegos Olímpicos de 2010 y 2014.
Antes de entrenar, Ruff fue una selección de segunda ronda de los Sabres en el Draft de la NHL de 1979 y jugó parte de 10 temporadas para Buffalo, incluido un periodo como capitán del equipo de 1986 a 1987 hasta que fue transferido a los New York Rangers en 1989. Está empatado en el puesto 15 en la historia de los Sabres con 608 juegos jugados.
Adams y Ruff se reunirán con los medios el martes a la 1 pm (tiempo del este de EEUU) en una conferencia de prensa que se podrá seguir a través de las cuentas oficiales de los Sabres en Facebook, X y YouTube.
