Panorama de la Conferencia Oeste para la 2024-25

El comienzo de la temporada regular de la NHL está a la vuelta de la esquina con el arranque en Praga los días 4 y 5 de octubre con la Global Series entre los Buffalo Sabres y los New Jersey Devils, para enseguida arrancar a tambor batiente el 8 de octubre en suelo norteamericano.

Este es un panorama lo que de cada equipo de la Conferencia del Oeste de cara a la temporada que está por dar comienzo.

Anaheim Ducks

Récord en 2023-24: 27-50-5 (53 puntos – 14to en la Conferencia Oeste)
Pérdidas notables: Jakob Silfverberg (Delantero), Max Jones (Delantero)
Adiciones notables: Robby Fabbri (Delantero), Brian Dumoulin (Defensa)

Proyección de la temporada
Tener de regreso a un Trevor Zegras sano, así como esperar un crecimiento en el desarrollo de Leo Carlsson, Mason McTavish y que Cutter Gauthier sea una adquisición de peso, debería ayudar a los Ducks a tener una mucho mejor campaña en 2024-25, rondando las 35 victorias al menos. Se avizora estabilidad en la portería, aunque John Gibson comenzará la temporada en la lista de lesionados (operación de abdomen).

Calgary Flames

Récord en 2023-24: 38-39-5 (81 puntos – 11mo en la Conferencia Oeste)
Pérdidas notables: Jacob Markstrom (Portero), Andre Mangiapane (Delantero)
Adiciones notables: Anthony Mantha (Delantero), Ryan Lomberg (Delantero), Jake Bean (Defensa)

Proyección de la temporada
Después de dos temporadas difíciles, se espera una recuperación de Jonathan Huberdeau para ayudar a los Flames en su reconstrucción. Otro ladrillo de ese muro es la oportunidad que tendrá Dustin Wolf como portero titular luego de la salida de Jacob Markstrom. Una de las características que tendrá la temporada de Calgary es la de ver jugar bastante a los jugadores jóvenes, como Matt Coronato o Connor Zary, por ejemplo.

Chicago Blackhawks

Récord en 2023-24: 23-53-6 (52 puntos – 15to en la Conferencia Oeste)
Pérdidas notables: Tyler Johnson (Delantero), Taylor Raddysh (Delantero)
Adiciones notables: Tyler Bertuzzi (Delantero), Teuvo Teravainen (Delantero), Laurent Brossoit (Portero)

Proyección de la temporada
Con la esperanza anclada a que Connor Bedard será el capitán del barco en un futuro, la gerencia de los Blackhawks se encargó por lo menos de presentar un mejor roster de cara a 2024-25, con la adición de jugadores como Bertuzzi y Teravainen. Ciertamente los playoffs se ven aún lejanos, pero una mejoría con respecto a 2023-24 sí es viable y Chicago podría coquetear con una cifra entre 30 y 35 victorias en la venidera campaña.

Colorado Avalanche

Récord en 2023-24: 50-25-7 (107puntos – 4to en la Conferencia Oeste)
Pérdidas notables: Sean Walker (Defensa), Jack Johnson (Defensa)
Adiciones notables: Calvin de Haan (Defensa), Erik Brannstrom(Defensa)

Proyección de la temporada
De acuerdo con las palabras de Chris McFarland, Gerente General del Colorado Avalanche, se han hecho progresos para el ansiado retorno del capitán del equipo, Gabriel Landeskog, pero una fecha tentativa para tenerlo en la alineación es todavía prematura. Mientras el sueco regresa, el equipo cuenta con un Nathan MacKinnon que está en el pináculo de su juego y tratará de ayudar al equipo de Denver a regresar a las profundidades de los playoffs.

Dallas Stars

Récord en 2023-24: 52-21-9 (113 puntos – 1ro en la Conferencia Oeste)
Pérdidas notables: Chris Tanev (Defensa), Ryan Suter (Defensa), Scott Wedgewood (Portero)
Adiciones notables: Matt Dumba (Defensa), Ilya Lyubushkin (Defensa), Casey DeSmith (Portero)

Proyección de la temporada
Definitivamente el retiro de Joe Pavelski impacta a la ofensiva de los Stars, no obstante, existe una fe inquebrantable en lo que dos prospectos puedan darle a largo plazo a Dallas, como Wyatt Johnston y Logan Stankoven, jóvenes delanteros que han dado muestras de un enorme potencial y que tienden un puente hacia el futuro. La defensa sufrió cambios, pero con la esperanza de reforzarla para mantenerse en la cima del Oeste.

Edmonton Oilers

Récord en 2023-24: 49-27-6 (104 puntos – 5to en la Conferencia Oeste)
Pérdidas notables: Warren Foegele (Delantero), Ryan McLeod (Delantero), Vincent Desharnais (Defensa)
Adiciones notables: Jeff Skinner (Delantero), Viktor Arvidsson (Delantero)

Proyección de la temporada
Para los Oilers no hay mucho margen de maniobra y recorrer los centímetros que les faltan para alcanzar la meta máxima serán los más complicados, pero si existe en la NHL un equipo con el material humano para lograrlo, es precisamente Edmonton. Los Oilers deben esperar a un trío compuesto por Connor McDavid, Leon Draisaitl y Zach Hyman completamente hambriento de triunfos y empujando a sus compañeros a buscar la Copa.

Los Angeles Kings

Récord en 2023-24: 44-27-11 (99 puntos – 7mo en la Conferencia Oeste)
Pérdidas notables: Pierre-Luc Dubois (Delantero), Viktor Arvidsson (Delantero), Cam Talbot (Portero)
Adiciones notables: Warren Foegele (Delantero), Tanner Jeannot (Delantero), Darcy Kuemper (Portero)

Proyección de la temporada
Los Kings parten con dos fervientes deseos de cara a 2024-25. El primero de ellos es que los movimientos que llevaron a cabo en el receso de temporada los envíen por cuarto año seguido a los playoffs, y el segundo es que si llegan, no se vuelvan a medir a los Oilers, pues las tres últimas veces Edmonton se ha encargado de estropear sus planes de postemporada. Pesará al inicio de temporada la ausencia del estelar defensa Drew Doughty.

Minnesota Wild

Récord en 2023-24: 39-34-9 (87 puntos – 10mo en la Conferencia Oeste)
Pérdida notable: Alex Goligoski (Defensa)
Adiciones notables: Yakov Trenin (Delantero), Jakub Lauko (Delantero)

Proyección de la temporada
El Wild cortó una cadena de cuatro viajes consecutivos a los playoffs cuando en 2023-24 no fue capaz de clasificar. Una de las razones fue que más allá de las dos principales líneas, encabezadas por Kirill Kaprizov, Joel Eriksson-Ek, Matt Boldy y Ryan Hartman, la ofensiva tuvo un papel muy discreto, por lo que el resto de jugadores ofensivos necesitan dar un paso al frente. La mancuerna de porteros de Minnesota está obligada a subir el nivel.

Nashville Predators

Récord en 2023-24: 47-30-5 (99 puntos – 6to en la Conferencia Oeste)
Pérdidas notables: Ryan McDonagh (Defensa), Kiefer Sherwood (Delantero)
Adiciones notables: Steven Stamkos (Delantero), Jonathan Marchessault (Delantero)

Proyección de la temporada
Indudablemente uno de los equipos que hizo más olas de cara a 2024-25 fueron los Predators, pues la llegada tanto de Stamkos como de Marchessault de inmediato ponen a Nashville como un contendiente en la Conferencia Oeste, dos campeones de la Stanley Cup que sumarán un cúmulo de cosas positivas. La defensa necesita mejorar, pues Juuse Saros fue el portero que más tiros a gol tuvo que encarar la pasada campaña.

San Jose Sharks

Récord en 2023-24: 19-54-9 (47 puntos – 16to en la Conferencia Oeste)
Pérdidas notables: Kyle Burroughs (Defensa), Kevin Labanc (Delantero)
Adiciones notables: Tyler Toffoli (Delantero), Alex Wennberg (Delantero), Barclay Goodrow (Delantero)

Proyección de la temporada
Lo único a lo que pueden aspirar los Sharks en 2024-25, después de haber acumulado el peor récord en la NHL la campaña pasada, es mejorar. Para tratar de lograrlo, San Jose apuesta a subir el nivel con la llegada de jugadores probados como los delanteros Tyler Toffoli, Alex Wennberg, Barclay Goodrow (F), así como la llegada de Macklin Celebrini, la primera selección global del Draft de la NHL 2024, un joven delantero con un enorme futuro.

Seattle Kraken

Récord en 2023-24: 34-35-13 (81 puntos – 12mo en la Conferencia Oeste)
Pérdidas notables: Justin Schultz (Defensa), Brian Dumoulin (Defensa)
Adiciones notables: Brandon Montour (Defensa), Chandler Stephenson (Delantero)

Proyección de la temporada
St. Louis fue el equipo 24 de la NHL en 2023-24 en lo que se refiere a la ofensiva, con un promedio de 2.85 goles por juego. El equipo de Missouri buscará dar una mayor profundidad y consistencia a su ataque, un factor de peso para que el equipo se quedara fuera de la postemporada por segundo año consecutivo. Un duro golpe se dio cuando los Blues supieron que perderán por toda la temporada, debido a una lesión en el tobillo, al defensa Torey Krug.

St. Louis Blues

Récord en 2023-24: 43-33-6 (92 puntos – 9no en la Conferencia Oeste)
Pérdidas notables: Jakub Vrana (Delantero), Kevin Hayes (Delantero)
Adiciones notables: Ryan Suter (Defensa), Radek Faksa (Delantero), Mathieu Joseph (Delantero)

Proyección de la temporada
St. Louis fue el equipo 24 de la NHL en 2023-24 en lo que se refiere a la ofensiva, con un promedio de 2.85 goles por juego. El equipo de Missouri buscará dar una mayor profundidad y consistencia a su ataque, un factor de peso para que el equipo se quedara fuera de la postemporada por segundo año consecutivo. Un duro golpe se dio cuando los Blues supieron que perderán por toda la temporada, debido a una lesión en el tobillo, al defensa Torey Krug.

Utah Hockey Club

Récord en 2023-24: 36-41-5 (77 puntos – 13ro en la Conferencia Oeste)
Pérdidas notables: JJ Moser (Defensa), Josh Brown (Defensa)
Adiciones notables: Mikhail Sergachev (Defensa), John Marino (Defensa), Kevin Stenlund (Delantero)

Proyección de la temporada
Este equipo tiene un lienzo en blanco y tan pronto debute comenzará a dar sus primeras pinceladas para escribir la historia del hockey profesional en la ciudad de Salt Lake City en el estado de Utah. Un núcleo joven, compuesto por Clayton Keller, Barrett Hayton, Logan Cooley y Josh Doan, se perfila a ser la columna vertebral del futuro y querrán arrancar con pie derecho, deleitando a la afición del estado de Utah con su debut en la NHL.

Vancouver Canucks

Récord en 2023-24: 50-23-9 (109 puntos – 3ro en la Conferencia Oeste)
Pérdidas notables: Elias Lindholm (Delantero), Nikita Zadorov (Defensa)
Adiciones notables: Jake DeBrusk (Delantero), Danton Heinen (Delantero)

Proyección de la temporada
Los Canucks dejaron buenas sensaciones en 2023-24 y se pensaba que incluso pudieron haber llegado más allá de la Segunda Ronda de los playoffs. Un equipo bien balanceado y con talento probado en todas sus líneas y con más experiencia y cohesión jugando junto, puede ser una de las potencias de la Conferencia Oeste en 2024-25, aspirando a llegar lejos. Un tema crucial será el de saber el estado de salud de Thatcher Demko.

Vegas Golden Knights

Récord en 2023-24: 45-29-8 (98 puntos – 8vo en la Conferencia Oeste)
Pérdidas notables: Jonathan Marchessault (Delantero), Chandler Stephenson (Delantero)
Adiciones notables: Victor Olofsson (Delantero), Ilya Samsonov (Portero)

Proyección de la temporada
La de 2024-25 será, sin dudas, una temporada desafiante para los Golden Knights. Es verdad que el equipo de Vegas todavía posee un importante número de jugadores de calidad en su roster, pero como nunca antes, se dieron una serie de bajas importantes en su roster que generan muchas preguntas. Dos jugadores están en la mira y se espera mucho de ellos: Jack Eichel y Tomas Hertl, los nuevos referentes ofensivos de Vegas.

Winnipeg Jets

Récord en 2023-24: 52-24-6 (110 puntos – 2do en la Conferencia Oeste)
Pérdidas notables: Sean Monahan (Delantero), Tyler Toffoli (Delantero), Laurent Brossoit (Portero)
Adiciones notables: Jaret Anderson-Dolan (Delantero), Kaapo Kahkonen (Portero)

Proyección de la temporada
Un nuevo entrenador, no tan nuevo después de todo, en la persona de Scott Arniel, asistente en el staff de Rick Bowness, intentará darle dinamismo y un nuevo enfoque a los Jets en 2024-25 que consiste en solidez defensiva que haga lucir a su bastión, el portero Connor Hellebuyck. La salida de Monahan y Toffoli obliga el resto del elenco ofensivo a compensar toda esa producción que se perdió con las bajas. Winnipeg peleará la cima del Oeste.