Con el inicio de la pretemporada 2024-25 de la NHL, fijado para el próximo 21 de septiembre, NHL.com/es proveerá una mirada profunda a cada uno de los 32 equipos antes de que entren en acción. En la edición de hoy un análisis de los Vegas Golden Knights.
La historia de los Vegas Golden Knights ha estado permanentemente llena de retos y es una organización que ha desafiado las probabilidades desde sus inicios, y aunque eso es lo que se supone que hacen quienes gustan de divertirse en la ‘Ciudad del Juego’, lo que presenta la temporada 2024-25 para el equipo ‘dorado’ es retador.
Luego de perder un gran número de jugadores clave y que ayudaron a Vegas a cimentarse como una potencia de la Conferencia Oeste y a levantar la Stanley Cup en 2023, se viene una campaña llena de desafíos para el entrenador Bruce Cassidy y la gerencia del club, ya que mantener ese nivel de competitividad podría convertirse en un tema.
Los Golden Knights no contarán con los delanteros Jonathan Marchessault (Nashville), Chandler Stephenson (Seattle), William Carrier (Carolina), Michael Amadio (Ottawa), también prescindirán del defensa Alec Martínez (Chicago) y del portero Logan Thompson (Washington) y al margen de ya no contar con las contribuciones de todos los mencionados, hay que tener en cuenta que se trata de una renovación profunda.
Dos de las caras más visibles en lo que a los refuerzos se refiere son el portero Ilya Samsonov, procedente de los Toronto Maple Leafs, quien tuvo marca de 23-7-8 con promedio de goles permitidos por juego de 3.13 y .890 en porcentaje de salvadas en un total de 40 aperturas.
La otra contratación relevante para Vegas es la llegada del delantero Victor Olofsson, procedente de los Buffalo Sabres, quien la temporada pasada sumó solo 15 puntos (siete goles, ocho asistencias) en 51 juegos, pero podría jugar en la primera línea junto con su excompañero Jack Eichel, con el que se va a reencontrar.
“Creo que tenemos algunos delanteros que juegan como aleros y que están listos para asumir más responsabilidad y roles más importantes. Si sus delanteros centro son tan fuertes como los nuestros, realmente ayuda traer a un jugador más joven o un jugador en evolución. Es el mejor escenario para gente así”, comentó Kelly McCrimmon, gerente general de Vegas a propósito de los cambios en el ataque.
Otro de los temas interesantes que plantea esta temporada para los Golden Knights es el inevitable asunto de la salud de su capitán, Mark Stone, quien las dos últimas temporadas se ha perdido una cantidad considerable de encuentros de temporada regular, limitando tanto su productividad como su participación.
Stone participó en 43 juegos en 2022-23, en 2023-24 disputó 56 encuentros y aunque había tenido problemas de espalda hace dos temporadas, fue operado y el problema se resolvió, aunque desgraciadamente sufrió una laceración de bazo (abdomen) y eso lo perjudicó. Antes de salir lesionado la campaña pasada, era el líder del club en puntos con 53 (16 goles y 37 asistencias).
“Su bazo se ha recuperado”, dijo McCrimmon. “Ha tenido un receso de temporada normal en términos de entrenamiento. Está en muy buena forma física”.
