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El juego de las predicciones en los deportes es una tarea que resulta prácticamente imposible. Pero si a esa ecuación se le agrega el hecho de intentar anticipar lo que pasará en el hockey de la NHL, entonces el nivel de dificultad aumenta incluso más, dado el factor de imprevisibilidad que caracteriza a la disciplina.

Dicho eso, a continuación, NHL.com/es ofrece un ejercicio en el que, con base al factor individual y colectivo, se intenta predecir quiénes serán los ganadores de los principales reconocimientos de la temporada 2024-25.

Trofeo Hart Memorial (Jugador Más Valioso): Connor McDavid

En la pasada campaña, Nathan MacKinnon, del Colorado Avalanche, fue el galardonado. Sin embargo, puede que quizás se haya visto beneficiado de un ‘lento arranque’ de Connor McDavid, de los Edmonton Oilers, al menos bajo sus propios estándares.

De cualquier manera, el delantero de los Oilers se las ingenió para terminar como líder en asistencias (100) en que fue otra impresionante campaña de 132 puntos para McDavid, de 27 años.

McDavid ha ganado tres veces el Trofeo Hart Memorial, pero nunca se le ha visto en acción después de perder un Juego 7 de una Final de la Stanley Cup. Es posible que el delantero tenga más hambre que nunca por volver al hielo y lograr su primer campeonato. Y con esa motivación, no sería inteligente inclinarse por otra opción que no sea la de McDavid, visto por muchos como el mejor jugador de la NHL en la actualidad.

Trofeo Vezina (Portero del Año): Connor Hellebuyck

Connor Hellebuyck es el vigente ganador del Trofeo Vezina, ganándolo por segunda vez en su carrera en la temporada 2023-24. Ahora, buscará convertirse en el primer guardameta en recibir el reconocimiento en años consecutivos desde que Martin Brodeur lo hizo en 2007 y 2008.

Pero quizás lo más llamativo de todo sea que, a pesar del reconocimiento, podría decirse que la pasada campaña no fue la mejor para Hellebuyck. Hay otro nivel en el juego del portero de 31 años, quien se ha convertido en uno de los mejores guardametas de esta generación.

Además, su equipo parece estar construyendo algo especial, después de que los Jets igualan su mayor cantidad de triunfos en una temporada (52), por lo que ese factor colectivo podría impulsar a Hellebuyck a concretar una campaña aún mejor, lo que lo llevaría posiblemente a su tercer Trofeo Vezina.

Hellebuyck premiado como el mejor portero de la temporada

Trofeo Calder Memorial (Novato del Año): Matvei Michkov

Volviendo al principio de la dificultad de predecir en los deportes, el intentar prever quién será el Novato del Año de una temporada debe estar entre las tareas más complicadas.

Si bien el último grupo de jugadores seleccionados en el Draft del 2024, encabezados por Macklin Celebrini y Artyom Levshunov, escogidos en los primeros dos puestos respectivamente, cuentan con mucho talento, ciertamente podría ser el año de Matvei Michkov.

Michkov fue seleccionado por los Philadelphia Flyers en el sexto puesto del evento del año pasado, pero el delantero prefirió mantenerse jugando en la Liga Continental de Hockey (KHL, por sus siglas en inglés), donde cosechó 41 puntos (19 goles, 22 asistencias) en 48 juegos.

Considerando su experiencia como profesional, el joven de 19 años probablemente ocupe un lugar en una de las primeras dos líneas de los Flyers, lo que le otorgará el tiempo necesario para adaptarse a la NHL.

Trofeo James Norris (Defensor del Año): Miro Heiskanen

Entre Quinn Hughes (ganador actual), Cale Makar, Adam Fox, Roman Josi, Victor Hedman y otros, la NHL cuenta con un sólido grupo de brillantes defensores en el presente. Sin embargo, podría ser el momento de Miro Heiskanen, de los Dallas Stars, de ingresar a ese grupo.

Heiskanen ha recibido votos para este premio en cuatro de sus seis temporadas en la NHL, pero nunca ha superado el séptimo lugar en las votaciones. Pero, considerando

que posiblemente tenga un papel más protagónico con unos Stars decididos a continuar peleando por los primeros puestos, abriéndole espacio a la vez a su nueva generación, quizás el defensor de 24 años finalmente pueda dar el paso y ser reconocido con el James Norris.

COL@DAL R2, J5: Robertson y Heiskanen sellan golazo

Trofeo Jack Adams (Entrenador del Año): Kris Knoblauch

Aplicando un principio similar al de McDavid, parece acertado esperar que todo el equipo de los Oilers tendrá una motivación adicional durante todo el año, con la intención de volver a la Final de la Stanley Cup.

Sin embargo, hay que recordar que el club empezó la campaña pasada con muchos altibajos, llevando a la directiva a traer a Kris Knoblauch como nuevo entrenador. Ya vieron lo que hizo con el club una vez tomó el control de la banca.

Con una temporada completa al mando, Knoblauch tendrá más tiempo para implementar su estilo. Si Edmonton tiene otra gran temporada regular, el coach probablemente reciba gran parte del reconocimiento.

Knoblauch

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