El partido de la fecha: Predators vs. Maple Leafs
Liderados por dos goles del delantero de raíces mexicanas, Auston Matthews, junto con 22 paradas del portero Joseph Woll, Toronto se impuso 3-2 sobre Nashville para defender su casa, la Scotiabank Arena, donde Mitch Marner, celebró su convocatoria internacional con la selección canadiense, sumando tres asistencias para llegar a ocho encuentros seguidos aportando al menos un punto.
Sin embargo, el camino para los Maple Leafs comenzó con algo de adversidad, pues a los 5:26 del primer período, Jonathan Marchessault puso arriba a los visitantes 1-0 con su quinto gol de la temporada, después de aprovechar un rebote desde las tablas para vencer al portero Woll desde la corta distancia.
Tras un segundo parcial sin anotaciones, Toronto se apoyó en su capitán Matthews para darle la vuelta al marcador. Primero, a los 31 segundos de haberse iniciado la tercera fracción, el mexicoamericano le dio el empate a los de casa y después, cuando el reloj marcó los 2:29 en el mismo segmento, el delantero se lució con un gran control del disco para luego definir el 2-1 de su club, llegando a ocho tantos en el torneo.
Más tarde, los Maple Leafs sacaron provecho de una oportunidad en Power Play, en el que tuvieron ventaja de cinco contra tres, en cuanto a jugadores sobre la pista, lo cual le facilitó a Marner iniciar la secuencia con un Matthew Knies que prácticamente sin ver, pasó al disco a William Nylander y éste capitalizó todo con el 3-1 a los 5:06 del tercer período, llegando a 16 goles en la campaña.
Con poco más de tres minutos para el desenlace, los Predators se acercaron de forma peligrosa cuando Cole Smith y Alexandre Carrier se combinaron en una jugada que terminó con el primer gol de la temporada para Mark Jankowski. Sin embargo, la defensa de Toronto se encargó de preservar la ventaja y eventual victoria 3-2, para llegar a tres triunfos de manera consecutiva. Pese a la derrota, Nashville volvió a contar con una actuación destacada de 25 paradas por parte del portero Juuse Saros, quien con Finlandia, se unirá a Marner (Canadá), Matthews (EE.UU) y Nylander (Suecia), para disputar la cita internacional pautada para febrero de 2025.
Las tres estrellas
- Auston Matthews, Toronto Maple Leafs: Con su noche de dos goles ante Nashville, el mexicoamericano llegó a tres tantos y además suma dos asistencias para totalizar cinco puntos, en sus últimos tres partidos después de regresar de una lesión en la parte superior de su cuerpo, la cual le hizo perderse nueve encuentros.
- David Rittich, Los Angeles Kings: Gracias a 26 tiros detenidos, los últimos 10 en el tercer período, el guardameta de 32 años llegó a tres triunfos en fila y además, alcanzó 11 partidos en la campaña con dos o menos goles permitidos.
- Jeremy Swayman, Boston Bruins: Por vez número 16 en sus 19 partidos disputados hasta la fecha, el portero estadounidense alcanzó las 20 paradas, gracias a nueve remates detenidos en un tercer período sin conceder daños ante Chicago, para preservar la ventaja y victoria de su club.
