NHL.com/es ofrecerá un análisis detallado de cada uno de sus 32 equipos del 1 de agosto al 1 de septiembre. Hoy, abordamos tres preguntas importantes que enfrentan los Anaheim Ducks.
La temporada 2023-24 fue otra para el olvido para Anaheim. Realmente estuvieron en la lucha por clasificar a los Playoffs de la Stanley Cup por primera vez desde la campaña 2017-18. Terminaron con un récord de 27-50-5 y se ubicaron en el séptimo puesto de la División Pacífico. Su marca fue la tercera peor de toda la NHL. Solo lograron mejorar en cuatro victorias respecto a la temporada anterior y sumaron su sexta temporada consecutiva con un récord perdedor.
1. ¿Podrá Greg Cronin enderezar el camino en su segunda temporada?
En junio de 2023, Greg Cronin asumió el cargo de entrenador en jefe de los Ducks en reemplazo de Dallas Eakins. A sus 60 años, fue la primera vez que tomó el puesto de timonel absoluto con un equipo de la NHL. En su primer año al frente de Anaheim, Cronin no pudo mejorar el desempeño de Eakins, quien dejó al club con un récord de 23-47-12, ocupando el último lugar de la tabla general.
Bajo el mando de Cronin, los Ducks siguieron enfrentando problemas en todas las áreas. Ocuparon el puesto número 30 en la NHL en cuanto al promedio de goles anotados por partido (2.48) y goles en contra (3.57). Estuvieron en el puesto número 31 en porcentaje de efectividad a la hora de eliminar penalidades (72.4%) y empataron en el 25º lugar en efectividad de Power Play (17.9%).
Un aspecto que realmente condicionó el trabajo del timonel novato fueron las lesiones. Solo 12 jugadores pudieron participar en más de 60 juegos. Frank Vatrano fue el único que jugó en los 82 partidos. La baja más notable fue la de Trevor Zegras, quien solo disputó 31 encuentros debido a varias lesiones. Cronin tuvo que utilizar más de 31 patinadores; 10 de ellos fueron novatos que jugaron al menos un partido. Le resultó difícil establecer una alineación base.
Al final de la temporada, Cronin declaró que el mayor problema de su equipo fue que no dieron el máximo esfuerzo que él esperaba. Es algo en lo que trabajará para la campaña 2024-25.
“Quieres victorias ahora. Quieres los resultados de inmediato. Y no es como en las matemáticas, donde dos más dos es cuatro y el desarrollo de jugadores es tan preciso. No es tan exacto... Puedo decir con confianza que el 95% del tiempo nuestros chicos compitieron con mucho esfuerzo”, dijo Cronin. “Ahora, ¿compitieron tan duro como yo quería o como queríamos nosotros como cuerpo técnico todo el tiempo? No, quiero decir, esa es parte de ese elemento humano. ¿Por qué no estuvo presente todo el tiempo?”.
2. ¿De dónde vendrán los goles?
Anaheim anotó 203 goles en total en 2023-24. Frank Vatrano (37) y Troy Terry (20) fueron los únicos jugadores del conjunto californiano que llegaron a los 20 goles. Fue la mejor actuación de Vatrano, quien superó los 20 goles solo por segunda ocasión en su carrera de nueve años en la liga. Por su parte, Terry acumuló su tercera temporada con al menos 20 goles. Sin embargo, sus números han disminuido desde que alcanzó su récord de 37 tantos en 2021-22, su primera temporada completa en la NHL. Para fortuna de los Ducks, se espera que Trevor Zegras comience la temporada 2024-25 con buena salud. En sus temporadas previas a 2023-24, en las cuales anotó seis goles, había tenido dos campañas consecutivas de 23 goles.
