Después de una estadía de 16 años, Steven Stamkos no defenderá la camiseta del Tampa Bay Lightning, tras sumarse a los Nashville Predators, lo que motivó al equipo del estado de Florida a oficializar este miércoles a Victor Hedman como su nuevo capitán. “Al final del día, he sido uno de los jugadores más viejos del club por un tiempo", dijo Hedman durante el North American Player Media Tour en Las Vegas.
El defensa sueco de 33 años hizo mención a su antecesor. “‘Stammer' fue realmente bueno al permitir que todos participaran. Teníamos esta sala abierta donde obviamente llevaba la “C”, pero fue muy inclusivo en cuestiones de liderazgo. He aprendido de muchos grandes líderes con él, (Martin St. Louis), (Vincent Lecavalier). Me miro a mí mismo, he llevado una 'A' durante mucho tiempo, así que me veo como un líder de todos modos, así que cruzaremos ese puente cuando llegue el momento".
Hedman es dos veces campeón de la Stanley Cup con el Lightning (2020, '21). Es el defensa con más juegos en la historia del club, (1.052), así como más puntos (728), unidades en Power Play (259), puntos en inferioridad numérica (14), anotaciones en tiempo extra (ocho), goles ganadores (28), tiros a puerta (2,241), impactos (1.132), tiros bloqueados (1.613) y recuperaciones (529).
El delantero Nikita Kucherov y el defensa Ryan McDonagh serán capitanes alteros. "Estamos encantados de tener a Victor al frente de nuestro equipo como el undécimo capitán en la historia de la franquicia", dijo el Gerente General del Lightning, Julien BriseBois. "Victor es un jugador fundamental que es extremadamente respetado por sus compañeros de equipo, entrenadores y pares en toda la NHL. Durante las últimas 15 temporadas, ha sido un representante de clase mundial para nuestra organización tanto dentro como fuera del hielo”.
Hedman ganó el Trofeo Conn Smythe, como Jugador Más Valioso de los Playoffs de la Stanley Cup en 2020, el Trofeo Norris 2018, como el mejor defensa, siendo un premio al que ha quedado como finalista en cinco veces. Tomado con la segunda elección del Draft 2009, anotó 10 goles en los playoffs de 2020, la mayor cantidad por parte de un defensa desde que Brian Leetch de los New York Rangers sumó 11 en 1994. Hedman promedió 26:20 de tiempo de hielo en esa misma postemporada, la mayor cantidad de cualquier jugador que llegó al menos hasta la Segunda Ronda. Tiene casi todos los récords de playoffs en la historia de los Lightning.
Hay cuatro equipos en la NHL sin capitán: los Anaheim Ducks, Buffalo Sabres, Seattle Kraken y Utah Hockey Club.
