William Nylander hizo historia y guio triunfo de Toronto

En este comienzo de la temporada 2023-24, William Nylander está siendo una máquina de puntos. El alero derecho de los Toronto Maple Leafs registró dos goles y una asistencia el viernes en lo que fue un triunfo de 5-4 en la tanda de penales ante los Calgary Flames en el Scotiabank Arena.

Con su contribución, Nylander extendió su racha de partidos con puntos desde el inicio de la campaña a 14 juegos. Ha acumulado 21 puntos (nueve goles y 12 asistencias) durante este período productivo.

"Luchamos", comentó Nylander sobre el resultado. "Simplemente seguimos adelante con eso".

Nylander se unió a Mitchell Marner (23 juegos en 2022-23) como el segundo jugador de los Maple Leafs en los últimos 25 años en registrar una racha de puntos de al menos 14 juegos en cualquier momento de una temporada. Además, también se convirtió en el tercer jugador de Toronto en los últimos 20 años en anotar un gol en Power Play y otro en la unidad de eliminación de penalidades en el mismo juego, uniéndose a Marner (3 de diciembre de 2022 y 5 de abril de 2022) e Ilya Mikheyev (1 de enero de 2022).

Nylander también se unió a Connor McDavid (17 juegos para los Edmonton Oilers en la temporada 2021-22) como los únicos jugadores activos con una racha de puntos al inicio de la temporada de al menos 14 juegos.

"Es bastante obvio; en este momento es uno de los mejores jugadores del mundo", comentó el centro de Toronto Max Domi sobre Nylander. "Cada vez que toca el puck, algo peligroso está sucediendo. Creo que todos pueden ver eso. Sin embargo, si observas algunas de las jugadas defensivas que hizo esta noche, hablan mucho de lo que está logrando. Está liderando con el ejemplo, sin duda, y todos los chicos están siguiendo su ejemplo, así que es genial tenerlo jugando a un nivel tan alto. Vamos a seguir adelante, seguir construyendo, y nuestro grupo seguirá detrás de él".

Frente a los Flames, otro jugador de los Maple Leafs también prolongó una racha de puntos. Calle Jarnkrok también anotó para extender su seguidilla a cinco juegos. Y en la portería, Joseph Woll realizó 24 atajadas. En los Shootouts, detuvo cuatro de cinco tiros.

"Hubo muchas señales positivas para nosotros esta noche (viernes)", señaló el capitán de Toronto, John Tavares. "Cosas de las que hemos hablado en las últimas 24 horas. Sabemos que necesitamos seguir defendiendo mejor y mantener el disco fuera de nuestra portería. Cuando tenemos ventajas, especialmente ventajas de tres goles, mantenerlas y mantener el control, pero es inevitable que los goles entren, habrá errores y se trata de cómo respondemos a ellos, y me gustó nuestra respuesta a lo largo del juego. Ellos se recuperaron y nosotros simplemente seguimos empujando hacia adelante".

Con el resultado del viernes, los Maple Leafs (7-5-2) volvieron a tomar un poco de aire, ya que venían de perder 6-3 contra los Ottawa Senators. Entraron al duelo ante los Flames con un récord de 1-3-2 en sus seis partidos anteriores.

"Me gustó que no nos dejamos alterar", expresó el entrenador en jefe de Toronto, Sheldon Keefe. "No regalamos el juego. Después de que empataron 4-4, podría haber sido cuando mejor jugamos en todo el partido. El tercer período fue nuestro mejor período, así que a veces las cosas no salen como esperas, pero nuevamente esta noche, fue simplemente un buen juego. Muchas cosas positivas para nosotros".

Del otro lado, Dan Vladar hizo 32 atajadas para los Flames (4-7-2) que habían ganado dos partidos seguidos.

"Esa capacidad de reacción. Quiero decir, siempre es bueno ver eso", contó el centro de Calgary, Nazem Kadri. "Mostramos carácter, esfuerzo, eso siempre es positivo, especialmente si hay algo que aprender del juego de hoy (viernes), simplemente poder asegurar un punto y salir de aquí con al menos uno o dos puntos".

Los Flames remontaron una desventaja de 4-1 en el marcador para forzar los Shootouts.

"Cuando ves los primeros tres goles, fueron regalos que les dimos y luego ciertamente recibimos mucho daño en el tercer período", dijo el entrenador en jefe de los Flames, Ryan Huska. "La parte positiva es que luchamos de vuelta, estábamos abajo 4-1 y encontramos la forma de obtener un punto".