Florida Panthersin Aleksander Barkov on voittanut Frank J. Selke Trophyn, joka annetaan NHL:n parhaalle puolustavalle hyökkääjälle. Valinnan tekivät jääkiekkotoimittajat.
Kyseessä on Barkovin toinen Selke-pysti, sillä hän nappasi ykkössijan myös kaudella 2020-21. Panthersin kapteenin lisäksi suomalaisista Selken on vienyt Jere Lehtinen, joka voitti palkinnon kolmesti.
Barkov voitti tällä kaudella finaaliäänestyksessä Toronto Maple Leafsin Auston Matthewsin ja Carolina Hurricanesin Jordan Staalin. Suomalaistähti on yltänyt neljän viimeisen kauden aikana kolmesti Selke-finalistien joukkoon.
- Tämä merkitsee minulle paljon, Barkov sanoi päästyään finaalikolmikkoon.
- Yritän joka vuosi hoitaa tonttini ja olla puolustussuuntaan niin hyvä kuin pystyn. Pelaaminen hyvässä joukkueessa, jolla on toimiva pelitapa, auttaa tietenkin paljon, hän jatkoi.
Barkov johdatti Panthersin historialliseen suoritukseen runkosarjassa, sillä floridalaisseura saavutti historiansa alhaisimman päästettyjen maalien keskiarvon, 2.41. Kapteenin plus-miinustilasto (+33) oli liigan hyökkääjistä viidenneksi paras. Tappara-kasvatti loisti myös aloitusympyrässä, jossa hän otti yhteensä 1100 aloitusta 57,3 prosentin varmuudella.
Florida voitti Atlantic-divisioonan runkosarjassa ja eteni viidettä kertaa putkeen pudotuspeleihin, jossa joukkue on yltänyt jo konferenssifinaaleihin asti. Panthersin ja New York Rangersin välinen finaalisarja alkaa tulevana keskiviikkona.
Ennen Selke Trophya jakoon ovat lähteneet Mark Messier NHL Leadership Award ja Masterton Trophy. Rangersin Jacob Trouba voitti Messierin nimeä kantavan pystin, Arizona Coyotesin Connor Ingram vei Mastertonin.
Toukokuun aikana kerrotaan vielä kolmen eri pystin voittajat. Loput yhdeksän jaetaan NHL Awards -tapahtumassa Las Vegasissa 27. kesäkuuta.
