Rantanen, Barkov ja Granlund NHL-viikon suomalaistähdet

Valitsemme kauden 2024-25 aikana maanantaisin kolme suomalaistähteä, jotka ovat loistaneet NHL-kaukaloissa edellisellä viikolla. Viime viikon tähdistöön ylsivät Mikko Rantanen, Aleksander Barkov ja Mikael Granlund.

YKKÖSTÄHTI - MIKKO RANTANEN, OLH, COLORADO AVALANCHE

Avalanchella oli viikon ohjelmassaan kolme ottelua, joista tarttui lopulta tilille neljä sarjapistettä kuudesta mahdollisesta. Rantanen keräsi noissa mittelöissä viisi (4+1) tehopistettä ja jakoi viikon tehokkaimman suomalaispelaajan tittelin Florida Panthersin Aleksander Barkovin kanssa. Avalanchen viikko alkoi maanantain 3-2 jatkoaikavoitolla Nashville Predatorsista, ja Rantanen laukoi yhden joukkueensa maaleista. Keskiviikon kamppailu Los Angeles Kingsiä vastaan oli Rantasen viikon kohokohta, sillä hän takoi kauden toisen hattutemppunsa ja merkkautti lisäksi vielä syöttöpisteen Avalanchen 4-2 voitossa. Hän sai nimiinsä myös ottelun voittomaalin. Viikon viimeisessä ottelussa Rantanen jäi pisteittä, kun Colorado kärsi perjantaina 2-5 tappion Washington Capitalsille. Avalanchen suomalaistähti keräsi viikon kaikki tehopisteensä tasakentällisin.

KAKKOSTÄHTI - ALEKSANDER BARKOV, KH, FLORIDA PANTHERS

Panthers hävisi viikon kaksi ensimmäistä otteluaan New Jersey Devilsille, mutta lopetti sen komeaan 5-0 voittoon liigan kärkijoukkue Winnipeg Jetsistä. Barkov pääsi pisteille viikon jokaisessa ottelussa, venytti pisteputkensa jo kahdeksan ottelun mittaiseksi ja keräsi yhteistehot 1+4, joilla hän jakoi NHL:n suomalaispelaajien pistepörssin kärkisijan Rantasen kanssa. Viikon ainoan osumansa Barkov viimeisteli lauantaina alivoimalla Winnipegin verkkoon. Panthersin kapteeni oli erittäin vahva aloitusympyrässä, sillä hänen viikon aloitusvoittoprosenttinsa oli erinomainen 71,4. Floridalaiset saivat viikon otteluissa 62,3 prosenttia laukausyrityksistä tasaviisikoin pelattaessa, kun Barkov oli jäällä. Kaksinkertainen Selke Trophy -voittaja kantoi tutusti vastuunsa myös puolustussuuntaan, jakoi kahdeksan taklausta ja blokkasi neljä kutia.

KOLMOSTÄHTI - MIKAEL GRANLUND, KH, SAN JOSE SHARKS

Konkarihyökkääjä Granlund on intoutunut pelaamaan alkukaudesta melkeinpä uransa parasta jääkiekkoa, vaikka Sharksin suoritukset joukkueena ovatkin jääneet sangen vaatimattomiksi. Viime viikolla San Josella oli ohjelmassa kolme tiukkaa vääntöä, joista ei lopulta kuitenkaan herunut kuin kaksi sarjapistettä. Granlund vietti kahden (1+1) pisteen iltaa, kun Sharks hävisi maanantaina voittolaukauksilla Philadelphia Flyersille 3-4. Torstaina hän jäi pisteittä New York Rangersin voitettua Sharksin kotonaan 3-2. Lauantaina Granlund (1+0) pääsi taas maalin makuun, mutta nyt oli Pittsburgh Penguinsin vuoro kukistaa San Jose voittolaukauksilla 4-3. Granlundista lisäpisteen metsästys ei jäänyt kiinni, sillä hän upotti oman voittolaukauksensa. Sharksin ykkössentteri laukoi viikon mittaan kaikkiaan 14 kertaa vastustajan maalia kohti ja oli NHL:n suomalaispelaajien laukaustilaston ykkönen. Hän teki Rantasen tavoin viikon kaikki tehopisteensä tasakentällisin.