Blackhawksin Connor Bedard palaa kaukaloon torstaina

Viime kesän NHL Draftissa ensimmäisenä pelaajana varattu keskushyökkääjä Connor Bedard on Chicago Blackhawksin pelaavassa kokoonpanossa ensimmäistä kertaa reiluun kuukauteen, kun Blackhawks kohtaa torstaina kotikaukalossaan Pittsburgh Penguinsin.

Bedard, 18, mursi leukansa New Jersey Devilsiä vastaan pelatussa vierasottelussa 5. tammikuuta ja kävi leikkauksessa kolme päivää myöhemmin. Toipumisennuste oli tuolloin kuudesta kahdeksaan viikkoa. Bedard on harjoitellut joukkueensa kanssa jo reilun viikon, mutta ei ole vielä osallistunut harjoituksiin täydellä kontaktilla.

Blackhawksin päävalmentaja Luke Richardson totesi maanantaina, että kun Bedard palaa tositoimiin, hän joutuu käyttämään kypärässään kokovisiiriä jonkin aikaa. 

Vaikka Bedard on ollut sivussa yli viisi viikkoa, hän jakaa yhä NHL-tulokkaiden pistepörssin kärkipaikan Minnesota Wildin puolustaja Brock Faberin kanssa. Molemmilla on koossa 33 pistettä. Bedard kokosi pistepottinsa 39 ottelussa, Faber 53:ssa.