Connor Bedard saattaa palata ensi viikolla

Connor Bedardin kuntoutuminen alkaa lähestyä viimeisiä vaiheitaan. Chicago Blackhawks toivoo tähtitulokkaan toipuvan tammikuun alun leukamurtumastaan kenties jo ensi viikon otteluihin.

Bedard loukkaantui 5. tammikuuta tultuaan taklatuksi ottelussa New Jersey Devilsiä vastaan. 18-vuotias on ollut mukana jääharjoituksissa, mutta ilman kontaktitilanteita.

- Toivomme hänen paluutaan, kun leikkauksesta on kulunut kuusi viikkoa, eli viikon kuluttua, Blackhawksin päävalmentaja Luke Richardson sanoi maanantaina.

Leikkauksen jälkeen Bedardin toipumiselle annettiin 6-8 viikon aika-arvio. Richardson ei vielä osannut sanoa, milloin hyökkääjä saattaisi olla kokoonpanossa. Blackhawks kohtaa Carolina Hurricanesin vieraskentällä 19. helmikuuta ennen kolmea peräkkäistä kotiottelua.

Viime kesän ykkösvaraus on edelleen tulokkaiden pistepörssin ykkönen. 39 pelaamassaan ottelussa Bedard on tehnyt 33 pistettä.

- Viimeinen käynti lääkärille on varmaan tarkoitus tehdä myöhemmin tällä viikolla tai ensi viikon alussa. He sanoivat, että uudelle kuvantamiselle ei ollut nyt tarvetta. Kaikki eteni aikataulussa ja suunnitelma on ennallaan, Richardson kertoi.