Kolmikolla on tosiaan ollut hauskaa tällä kaudella. Rantanen, MacKinnon (11+13=24) ja Landeskog (11+8=19) ovat latoneet yhteensä 69 tehopistettä eli yhden enemmän kuin Boston Bruinsin pelätty ykkösketju Brad Marchand - Patrice Bergeron - David Pastrnak.
Vuoden 2015 NHL Draftin 10. pelaajana Coloradoon poimittu Rantanen sanoo, että hänen kehittymiseensä vaikutti viime kaudella monta eri tekijää. Tärkein niistä oli se, että hän tunsi olevansa täysin kotiutunut NHL:ään.
- Aloitin kolmannen kauteni liigassa ja tiesin, mitä missäkin ottelussa ja kaupungissa oli odotettavissa. Ei enää tarvinnut miettiä, mitä tulee vastaan, millainen kaukalo on, miten fanit suhtautuvat, millaiseksi pelin tempo muodostuu ja mitkä joukkueet ovat hyviä ja mitkä huonoja. Silloin on paljon helpompaa pelata, Rantanen selvitti.
Laine, 20, ja Rantanen ovat harjoitelleet yhdessä kolmena viime kesänä. Nuoret tähdet ystävystyivät jo vuonna 2016, kun he olivat joukkuetovereita sekä nuorten että miesten MM-kisoissa. Nuoret Leijonat ottivat kotikisoista kultaa, ja Leijonat saapuivat Moskovan MM-reissulta kotiin hopeamitalit kaulassaan.
- On ollut upeaa seurata, miten Mikko on mennyt joka kesä eteenpäin. Pelasin junnuissa häntä vastaan muutaman kerran. Mikko oli jo silloin hyvä, mutta hänestä on tullut viime aikoina vielä paljon parempi, kertoi Laine, joka varattiin Winnipegiin vuoden 2016 NHL Draftin toisena pelaajana.