Nationwide Arenalla pelattu ottelusarjan kolmas kamppailu oli kotijoukkue Blue Jacketsin osalta täsmälleen sellaista peliä, josta joukkue on vuosien saatossa tullut tunnetuksi. Uhrautuvaisuus, kamppailuvoima ja fyysisyys ovat asioita, jotka kuvaavat Tortorellan miehistöä parhaiten. Tiukkojen vaiheiden jälkeen lukemin 2-1 päättynyt kamppailu oli juuri sitä, mitä Columbus pystyy parhaimmillaan tuottamaan.
Vieraiden ykköstykit Patrice Bergeronia ja Brad Marchandia myöten jäivät taas nuolemaan näppejään, eikä tilanne vaikuta bostonilaisten leirissä hyvältä.
Lisää aiheesta: [Bobrovski ja Blue Jackets kaatoivat Bruinsin]
- Jokainen kamppailu on ollut äärimmäisen tasainen, eikä joukkueiden paremmuudesta ole ollut helppo vetää johtopäätöksiä. Mielestäni teimme kovasti töitä ja loimme riittävän määrän maalipaikkoja voittaaksemme, mutta emme saaneet työstä palkintoa. Voin sanoa, ettei ole kovin helppoa pelata sellaista joukkuetta vastaan, joka puolustaa noin kurinalaisesti. Lisäksi heidän maalivahtinsa otti muutamia tärkeitä torjuntoja, Bruinsin päävalmentaja Bruce Cassidy ruoti.
Blue Jacketsin uhrautuvainen puolustus laittoi runkosarjan ylivoimaisesti voittaneen Tampa Bay Lightningin täysin polvilleen playoffien avauskierroksella ja pyrkii nyt tekemään saman Bruinsille. Vaikka ottelusarja on sinitakeille vasta 2-1, niin Seth Jonesin johtama alakerta on tuottanut Bostonin tähtihyökkääjille runsaasti harmaita hiuksia.
[Lue ottelusarjan BOS-CBJ kaikki jutut täältä]
Playoffien tasaiset ottelusarjat ratkeavat monesti sen joukkueen eduksi, jolla on tiivis viisikkopeli paremmin hanskassa. Lisäksi puolustuksen on pystyttävä ottamaan illasta toiseen osumia, jotta maalivahdin torjuntataakka pysyisi siedettävänä. Blue Jackets on ollut pudotuspelien toisella kierroksella joukkueista ahkerin laukausten blokkaaja (63).
- Pelimme perustuu siihen, ettemme anna milloinkaan periksi vaan jaksamme uskoa mahdollisuuksiimme. Pelaajamme saavat paljon energiaa toistensa uhrautuvaisuudesta. Olemme pystyneet toistaiseksi pitämään hermomme kurissa ja aiomme jatkaa tinkimätöntä työntekoa myös seuraavissa otteluissa. Tässä ottelusarjassa ei ole varaa antaa siimaa missään vaiheessa, Tortorella linjasi.
Kapteeni Nick Foligno on yksi Columbuksen taisteluilmeen ruumiillistumista. Tiistaina joukkueensa 2-0 osuman syöttänyt kokenut sotaratsu uskoo, että joukkueen jatkopaikka heltiää ainoastaan kovan työn ja kurinalaisen puolustamisen kautta.
- Tämä on mahtavaa aikaa koko joukkueelle. Tunnetta on vaikea pukea sanoiksi. Näitä otteluita varten sitä on koko kauden ajan pelannut. Yksittäisillä tilanteilla, blokeilla ja taklauksilla voi olla hyvin suuria vaikutuksia. Tämä on kaikin puolin hauskaa aikaa, ja nautimme näistä peleistä, Foligno hehkutti.