Crosby nauttii peliin valmistautumisesta

Otamme keskiviikkoisin askeleen sivuun kaukalosta ja esittelemme pelaajia jään ulkopuolella. Konkarit, tulokkaat, tähdet ja rivimiehet kertovat mieltymyksistään ja ajatuksistaan. Katso, millainen mies pelivarusteiden alta paljastuu! Kysymysten ristitulessa on tällä kertaa Pittsburgh Penguinsin keskushyökkääjä Sidney Crosby.

Pittsburgh Penguinsin kapteeni Sidney Crosbyn, 30, kauden varrelle ovat osuneet NHL-uran 400. maalin, 700. syöttöpisteen ja 1 100 tehopisteen komeat merkkipaalut. Kanadalaissentteri on myös rikkonut 80 tehopisteen rajan yhdeksännen kerran 13 kauden mittaisella taipaleellaan taalakaukaloissa.
Vuodenvaihteessa näytti siltä, että hallitseva mestari Pittsburgh olisi jäämässä pudotuspelien ulkopuolelle, mutta silloin Crosby otti joukkueen kantaakseen. Hän iski tammikuun aikana NHL:n kovimmat tehot, 18+3=21, ja loppujen lopuksi joukkue eteni pudotuspeleihin 12. peräkkäisen kerran.

Mitä tärkeämpi ottelu tai tilanne, sitä isomman vaihteen kaivat esiin. Mikä on salaisuutesi?
- En oikein osaa sanoa. Minusta tuntuu, että ennen isoja otteluja olen yleensä vähän hermostunut. Tunne on aina samanlainen, mutta sitä vain luottaa siihen, että on valmistautunut hyvin. Ja sitten kun menee jäälle, sitä uskoo aikaisemmin tekemäänsä kovaan työhön ja laittaa hankitut taidot käyttöön.
Oletko niin taikauskoinen kuin ihmiset luulevat sinun olevan?
- Todennäköisesti ihan oikea luulo (nauraa). Sitä nyt on liikkeellä jääkiekkopiireissä enemmänkin, mutta jostain syystä useimmiten minut mainitaan taikauskosta puhuttaessa. Pidän omista rutiineistani ja olen kai jollain tavalla niistä riippuvainen.
Mistä taikausko on peräisin? Oletko aina ollut samanlainen?
- Isäni oli maalivahti, samoin siskoni. Ehkä se selittää jotakin ja teki minusta sellaisen kuin olen.
Kun kerran olet taikauskoinen, uskallanko edes kysyä kolmannen peräkkäisen Stanley Cupin voittamisesta?
- Totta kai (nauraa). Meillä on siihen mahdollisuus. Tiedän, miten vaikeaa oli voittaa toinen peräkkäinen mestaruus, joten voin vain kuvitella, millaista olisi voittaa kolmas. Se vaatii paljon työtä, ja kaiken pitää onnistua juuri oikeassa paikassa. Mutta meillä on kaksi voittoa putkeen ja kaikki mahdollisuudet ottaa kolmas.

Sinuun yhdistetään ominaisuudet johtajuus ja kova työmoraali. Tunnistatko itsesi tuosta kuvauksesta?
- Kyllä, sellainen pelaaja haluan olla, ja arvostan erityisesti sitä, jos joku toinen pelaaja luonnehtii minua noilla sanoilla. Kun urani on ohi, toivon, että minut muistetaan hyvänä joukkuetoverina, joka laittoi kaiken likoon joka ilta. Se on minulle tärkeää. Onhan se upeaa, jos tosiaan olen pystynyt toimimaan sillä tavoin, ja toiset ovat sen huomanneet.
Lisää aiheesta: [Sidney Crosbylla on taas kevättä rinnassa]
Mikä on parasta pelipäivässä? Peliin valmistautuminen vai itse ottelu? Vai joku muu asia?
- Minusta peliin valmistautuminen ja siihen liittyvä odotuksen tunne on hienoa. Olin melkein yhden kauden sivussa loukkaantumisen takia, mutta en tajunnut sitä silloin. Vasta sitten kun palasin kokoonpanoon, ymmärsin mitä olin kaivannut eniten: peliin johtavaa valmistautumisaikaa. Pelipäivät eivät ole toistensa kaltaisia, sillä aina on jotain erilaista ja energia on joka kerta erilainen. On lämmittelyt, kaikki valmistelut ja lopulta huipennuksena mennään jäälle. Ehkä voisi sanoa, että molemmissa on puolensa, niin valmisteluissa kuin pelaamisessa, mutta otteluun johtavan tunnelman tiivistyminen on jotain aivan erityistä.