Crosby jahtasi 400 maalin rajaa pitkään

Kanadassa Nova Scotian Cole Harbourissa päästiin jälleen varaamaan palkintokaapista paikkaa yhdelle teipatulle kuminpalalle, kun Sidney Crosby pamautti 400 maalia täyteen St. Louis Bluesia vastaan.

Crosbyn 400 maalin metsästys kesti yllättävänkin pitkään, sillä ison maalin tekemiseen kului peräti 11 ottelua. Niin hyvä jääkiekkoilija kuin mies onkin, tuntui, että merkkipaalusta kasvoi pienimuotoinen apina Crosbyn selkään. Paikkoja tuon kymmenen ottelun ajanjakson aikana oli monta, ja New Jersey Devilsiä vastaan yksi miehen maaleista itseasiassa hylättiin.
Pitkän odotuksen takia kohina maalin ympärillä kasvoi melkoisen isoksi, ja Crosby oli varmasti helpottunein mies koko rakennuksessa, kun sai hoidettua maalin "pois alta".
Pittsburgh Penguinsin kapteeni on ollut jo reilusti yli kymmenen vuotta jääkiekon seuratuin pelaaja, ja hän on joutunut sopeutumaan jatkuvaan huomioon. Hän on oppinut käsittelemään median ja yleisön jatkuvan kiinnostuksen, mutta ei ole koskaan ollut mikään huomiota rakastavan P.K. Subbanin kaltainen showmies. Kumpikaan ei tietenkään ole väärä tyyli, jääkiekkoon mahtuu persoonia.
Maailman paras pelaaja on nöyrä ja joukkueensa eteen kaikkensa antava, mutta erityisesti kunnianhimoinen. Siitä kertovat ehkä parhaiten kommentit ottelun jälkeen.
-Tuon rajapyykin saavuttaminen tuntui kestävän ikuisuuden. Oli pitkät kymmenen peliä, mutta oli kiva tehdä se maali lopulta. Sitä (rajapyykkiä) ei ajattele niin isona asiana, mutta kun se kestää näin kauan, siitä tavallaan tulee sellainen, Crosby kommentoi ottelun jälkeen.
Crosbysta tuli 95:s pelaaja, joka on tehnyt 400 maalia NHL:ssä, ja vasta kuudes aktiivipelaaja, joka on siihen pystynyt.
-Se on totta kai iso numero, mutta nyt pitää kääntää katseet eteenpäin ja pyrkiä saavuttamaan lisää.

Sitten siirryttiinkin sujuvasti puhumaan ottelun pisteiden tärkeydestä joukkueelle. Ja se on tyypillistä Crosbya. Mies ei arastele huomiota, mutta ei myöskään turhia paistattele siinä.
Kymmenen ottelun maaliton jakso vei huomiota Crosbyn muuten hyviltä peliesityksiltä rajapyykkiä jahdattaessa. Hän keräsi noissa otteluissa 13 syöttöpistettä, joista 11 syntyi seitsemän ottelun pisteputkessa.
Crosby on erinomainen maalintekijä, mutta uran maalimäärät eivät ole ikinä nousseet aivan niin suuriksi kuin olisi ollut mahdollista - johtuen osittain myös loukkaantumisista. Hän on ylittänyt 40 maalia kaksi kertaa. Toinen niistä oli yli 50 maalin kausi.
Kymmenen pelin jakso osoitti parhaiten sen, miten loistava jääkiekkoilija Crosby on. Maalintekotaidon lisäksi mies on ehkä maailman paras pelinrakentaja sekä aivan liigan eliittiä omaan päähän.
Kun Crosby heittää hyökkäysalueen kulmassa painopisteensä alas ja suojaa kiekkoa pään raksuttaessa ja rytmittäessä peliä, siinä on ennakkoon heikommallakin ketjukaverilla mukava paikka latoa laattaa pussiin.
\[Ähnliches: Art Ross Trophysta käydään todella kova kisa\]
Kaikki kunnia esimerkiksi tällä kaudella Crosbyn rinnalla viilettäneille Dominik Simonille ja Bryan Rustille, mutta kyllähän monella tämän liigan eliittisentterillä on hitusen paremmat avut laidoillaan kuin Crosbylla.
Viime kevään sensaatio Jake Guentzel tuskin olisi paukuttanut 13 maalia ja voittanut pudotuspelien maalipörssiä, tai Rust tehnyt seitsemää maalia Stanley Cupiin yltäneessä joukkueessa ilman Crosbya. Se ei ole koskaan ollut herralle mikään ongelma ja tekee hänestä maailman parhaan jääkiekkoilijan.
Ei ole sattumaa, että James Neal on ylittänyt ainoan kerran 40 maalia Pittsburghissa. Eikä se, että Chris Kunitzista tuli 35 maalin mies Crosbyn laiturina ja Pascal Dupuis ylsi 25 maaliin samaisessa ketjussa.
Crosbyn meriittilistaa on turha sen kummemmin käydä tässä läpi, mutta fakta on se, että silloin kun keskushyökkääjä on liigan eliittiä, hän tekee muista ympärillään olevista paljon parempia. Sen Crosby osaa.
Loukkaantumiset ovat toki verottaneet, mutta nyt päävammoista on päästy eroon, ja jääkiekon kannalta on toivottava, että uusia ei tule jatkossa.
Nyt kun 400 maalia on rikottu ja hälinä ympärillä on laantunut, Nova Scotian mies voi taas keskittyä olennaiseen eli jääkiekon pelaamiseen. Ainakin seuraavaan rajapyykkiin asti. Ja sen hän osaa.