Voittokulku jatkui, ja ritarirykmentti murskasi matkan varrella NHL:n laajennusjoukkueiden ennätyksiä. Nyt kun takana on 42 ottelua, Golden Knights (29-10-3) on 61 sarjapisteellään Läntisen konferenssin kärjessä ja joukkueen pisteprosentti 72,6 on koko liigan toiseksi paras.
Oli odotettavissa, että lasvegasilaiset innostuisivat kaupungin ensimmäisestä suurten ammattilaisurheilusarjojen joukkueesta. Ja Golden Knights sai laajennusdraftin muutettujen sääntöjen ansiosta kokoon paremman joukkueen kuin moni aiempi NHL:ään uutena mukaan tullut seura.
Mutta tällainen lätkäbuumi?
- En usko, että kukaan osasi odottaa tällaista. Minun täytyy ihan nipistää itseäni, veisteli Golden Knightsin omistaja Bill Foley.
Menestys on kasvanut lumipallon lailla sekä kaukalossa että sen ulkopuolella. Kasinokaupunki on saanut uudet kasvot ja fanit joukkueen, jota he voivat kutsua omakseen. Vanhemmat voivat nyt viedä jälkikasvunsa katsomaan NHL-jääkiekkoa, ja lapset voivat itsekin alkaa harrastamaan lajia.
Golden Knights on pelannut kotihallissaan tupaten täynnä oleville katsomoille. Ja hurmos on ulottunut jäälle saakka. Ritarien voitto-tappiotilasto on kotiotteluista uskomaton 18-2-2.
Kun Golden Knights kohtasi lauantai-iltana T-Mobile Arenassa Edmonton Oilersin, paikalla oli 18 351 katsojaa. Heidän joukossaan oli tuhansia Oilers-faneja, joten hallissa raikuivat vuorotellen huudot "Let's go, Oilers!" ja "Go Knights go!". Kun Oilers voitti jatkoajalla 3-2, yleisön pauhu oli valtaisa. Ottelun jälkeen saattoi kuvitella olevansa Edmontonissa, sillä Toshiba Plaza oli täynnä oransseja ja sinisiä pelipaitoja.