Sitten oli aika kaivaa työkseen jäänhoitokonetta ajava 42-vuotias Ayres naftaliinista. Hän toimii aina välillä Toronton hallissa hätäapuna siltä varalta, jos jompikumpi joukkue menettää molemmat veräjänvartijansa.
Jännityksen kautta voittoon
Ayres päästi kaksi ensimmäistä laukausta taakseen ennen kuin ehti torjua kerran ennen jälkimmäistä erätaukoa. Hän pysäytti sitten kaikki seitsemän kutia viimeisen 20-minuuttisen aikana.
- Minua jännitti koko toisen erän ajan kuten huomasitte. Sanoin sitten pojille, että kun kolmas erä alkaa, olen valmiina taistoon. Antakaa tulla pari laukausta, mutta ei liikaa, valtavaan mediamyllytykseen ottelun jälkeen joutunut Ayres kertoi.
Ayres pelasi juniorivuosinaan sarjajääkiekkoa, mutta ei aivan Kanadan korkeimmalla tasolla. Viime vuosina hänet on nähty Maple Leafsin ja AHL-farmijoukkue Toronto Marliesin harjoituksissa ylimääräisenä veskarina antamassa vakiomiehille lepoaikaa tarvittaessa.
- Ainoa asia, mikä tässä oli huonoa Ayresille, oli se, että tämä voitto tuli Leafsia vastaan pelatussa ottelussa. Jos hän olisi pelannut Leafsissa, niin patsaita olisi tulossa. Nyt saattaa käydä päinvastoin, Reimer veisteli The Athletic -verkkojulkaisulle.
Eli eivät NHL-tason laukaukset ole mitään täysin tuntematonta Ayresille.