Yksi hauskimmista on tietysti se tv-mainos, jossa Ovetshkin höpöttelee pitkät pätkät puhelimeen tilatessaan hotellin huonepalvelusta aimo annoksen syötävää ja juotavaa - ja tietenkin Crosbyn piikkiin. Kun muhkea tilaus ilmestyy Crosbyn huoneen ovelle, tämä sihahtaa hampaidensa välistä yhden sanan: "Ovetshkin!"
Asetelma siis on selvä. Mikään ei ole jäänyt epäselväksi. Tässä kamppailussa toisistaan ottavat mittaa Sid the Kid ja Alexander the Great. Tämän vuosituhannen kiivainta kaksintaistelua ei käydä utuisella niityllä aamunkoitteessa, vaan kapeassa kaukalossa ledivalojen loisteessa.
Jännite ei ole kadonnut mihinkään, vaikka nuorten komeettojen singahtaminen NHL:n tähtitaivaalle on jättänyt Crosbyn ja Ovetshkinin nykyvireen hieman varjoon. Menneisyyden megatähdistä puhuminen on vahvasti ennenaikaista. Yhtä turhaa on epäillä asetelmaa markkinamiesten synnyttämäksi kaksinkamppailuksi.
Lisää aiheesta: [Ikämiehetkin saavat loistaa nuorentuneessa NHL:ssä]
Viimeksi pelattu kuukausi - tai itse asiassa koko kalenterivuosi - on osoittanut, että näiden kahden suurpelaajan urat on hitsattu yhteen paksulla saumalla. Tuskin on iso yllätys, että Ovien ja Crosbyn 12 viimeksi pelattua ottelua ovat kulkeneet kuin käsi kädessä. Maalipörssiä johtava venäläistykki on kerännyt 17 pistettä, Crosby 16. Jos taas katsotaan kalenterivuotta 2019, lukemat menevät päinvastoin: Crosby 25, Ovie 24. Ylivoimalla kaksikon aikaansaannokset kirjataan lukemin 18-21.
Entä koko kausi? Penguinsin kapteenilla on 73 ja Capitalsin kollegalla 69 paunaa. Ottelukohtainen pistekeskiarvo on Crosbylla 1,28 ja Ovetshkinilla 1,17. Tasaista ja tehokasta, voisi sanoa. Ja poikkeuksellista. Eikä se ole mikään ihme, sillä Sidney Crosby ja Aleksandr Ovetshkin ovat poikkeuksellisia pelaajia.
Ja tältä kahden poikkeuksellisen pelaajan numerot näyttävät koko NHL-uran matkalta (Crosby ensin mainittuna).
Ottelut: 921 - 1062
Pisteet: 1 189 - 1 191
Maalit: 436 - 649
Syöttöpisteet: 753 - 542
Rangaistusminuutit: 644 - 681
Plus-miinukset: 185 - 96
Stanley Cupit: 3 - 1
Tasaista, eikö totta? Ja melko hämmentävää.