Winnipeg oli kohdannut edellisenä iltana toisen painavan liigan kärkikastin ryhmän Boston Bruinsin.
- Pidin Nikun pelistä peräkkäisinä iltoina aika raskastekoisia joukkueita vastaan, Maurice kiitteli.
Yksi huolenaiheista Nikun kohdalla ovat jäähyt. Hän on ottanut kolme pientä rangaistusta neljässä viime ottelussa
- Nikun pelissä on tärkeää se, miten hän opettelee yksi yhtä vastaan -tilanteet, koska hän ei voita niitä voimalla. Hänen täytyy keksiä, miten hoitaa tilanne ilman, että laittaa vapaata kättään vastustajan lonkalle, Maurice sanoi.
Winnipegillä oli onneakin avausmaalissaan. Nikun ensimmäinen syöttö ei mennyt perille, mutta St. Louisin purkuyritys osui linjatuomariin. Niku sai toisen tilaisuuden, josta hän antoi hienon lättysyötön.
- Kiekko pomppi vihdoin meille pari kertaa, Winnipegin kapteeni Blake Wheeler huokaisi.
Mauricen mielestä kiekkojumalilla on yhä rästejä maksettavana.
- Jos katsoo tilikirjasta, niin meille ollaan velkaa vielä pari pomppua, Maurice veisteli.
Lisää aiheesta: [Rask teki tyylikkään paluun tolppien väliin]
Muitakin hyviä elementtejä kuin täysi pistepotti
Täyden pistepotin lisäksi Winnipegin esityksessä oli muutakin hyvää. St. Louis osui kahdesti päätöserän jälkipuoliskolla ja nousi maalin päähän. Jets ei kuitenkaan taipunut.
- Itseluottamuksemme ei horjunut missään vaiheessa vaihtoaitiossa. Uskoimme, että voitamme ottelun. Se on tärkeä usko, varsinkin kun olemme olleet tällaisessa alamäessä, Copp paalutti.
Kuten useasti aikaisemminkin tällä kaudella, niin Winnipegin tuki ja turva oli veräjänvartija Connor Hellebuyck. Yhdysvaltalainen on vähintään siinä hienossa toissa kauden vireessä. Hän sijoittui kaksi vuotta sitten Pekka Rinteen jälkeen NHL:n parhaan maalivahdin äänestyksessä kakkoseksi.
- Maalivahtimme oli ilmiömäinen tänään. Kaikki mitä Hellebuyck näki, hän torjui. Meillä oli hyvä tunne penkillä, Wheeler komppasi.
Hyvä asia oli myös tehojen löytyminen muualtakin kuin tuttujen miesten lavoista. Ketju Copp-Roslovic-Jansen Harkins hoiti Winnipegin riittävän isolle karkumatkalle.
- Emme voi olla vain muutaman jätkän tai yhden tai kahden ketjun varassa. Tarvitsemme tehoja muualtakin. Roslovic on erittäin kykenevä siihen. Tarvitsemme häntä runkosarjan loppusuoralla tuomaan kipinää, Wheeler painotti.
Winnipeg sai lopussa helpotusta, kun Wheeler laittoi kiekon tyhjään maaliin. Patrik Laine teki saman tempun 21 sekuntia ennen päätössummeria.
Tuttu Patrik Laine tekemässä paluuta
Paljon on puhuttu "Laine 2.0:sta" eli siitä syöttelijästä. Nyt se tuttu "Laine 1.0" on astunut taas esiin. Suomalaistähti on heiluttanut verkkoa neljä kertaa viidessä viime ottelussa.
Laineella on kasassa 19 maalia. Lisää saattaa tulla piankin ja runsaasti.
- Olen tehnyt kerran yhden vieraskiertueen aikana 11 maalia, joten koskaan ei tiedä, mitä tapahtuu, Laine vihjaili Winnipeg Sun -lehdelle pari päivää sitten.