Yhden maalin tappiot unohdetaan pelaamalla. Tappioista huolimatta me on pelattu ihan hyvin, ja jokaisessa pelissä on ollut hyviäkin jaksoja. Ottelujen joissain kohdissa me on pelattu paremmin kuin vastustaja, mutta kun ei olla pelattu koko ottelua omalla tasolla, niin tulos on ollut tuo. Meidän pitää oppia puolustamaan paremmin ja pelata vähän viisaammin, ettei menetetä kiekkoja liikaa. Asiat paranevat pelaamalla, mutta tietysti pitää myös katsoa virheitä videolta ja oppia kantapään kautta.
Oma peli on ollut vähän samanlaista kuin koko joukkueella; välillä hyvää ja välillä taas pitäisi olla paljon parempaa. Islanders-pelissä paransin paljonkin loppua kohti, pystyin auttamaan joukkuetta ja olemaan hyödyllinen pelaaja. Olin silloin tyytyväinen, sillä joukkueen auttaminen on tavoitteeni joka ottelussa. Edellisissä otteluissa minulla oli useimmiten yksi hyvä erä ja kaksi vähän heikompaa, joten en voi sanoa, että olisin kaiken kaikkiaan tyytyväinen kauteeni. Kyllä minun pitää parantaa pelaamistani paljon.
Kopissa oli lähdön alla aika odottava fiilis, sillä suurin osa kavereista ei ole ikinä ollut Suomessa, ja nyt he pääsevät sinne pelaamaan pari NHL-ottelua. Tässä ollaan New Yorkissa valmiina lähtöön kohti Helsinkiä, ja laukut on jo pakattu.
Lisää aiheesta: [Barkov matkaoppaana Panthersin pelaajille Helsingissä]
Tilanne on molemmille joukkueille sama. Lennetään Suomeen, ja siellä on neljä pistettä jaossa. Ei me lähdetä pelaamaan sinne mitään höntsypeliä vaan yritetään ihan tosissaan. Winnipeg Jetsillä on varmasti täysin samanlainen asenne.
Nämä Suomessa pelattavat ottelut ovat iso juttu, totta kai. En olisi ikinä uskonut, että joskus pääsisin pelaamaan NHL-otteluja Suomessa. Näin NHL-joukkueen livenä ensimmäisen kerran syyskuussa 2009, kun Panthers pelasi Tampereella Tapparaa vastaan näytösottelun. Sitä peliä katsellessa ei käynyt mielessäkään, että jonain päivänä olisin itse Suomessa pelaamassa NHL-ottelua ja vielä Panthersin paidassa.
Mistä sen tietää, jos nytkin katsomossa on joku junnupelaaja, jonka mielestä on tosi siistiä nähdä NHL-ottelu Suomessa - ja sitten muutaman vuoden kuluttua hän on itse NHL-pelaaja. Ihan niin kuin minä.