Laine on itse asiassa pistänyt jo Jagria paremmaksi. Jagrin ensimmäiset neljä NHL-kautta tuottivat yhteensä 125 maalia runkosarjassa, kun Laineella on tällä hetkellä kasassa 130 täysosumaa. Laineella on vielä hyvä sauma yltää ensimmäisenä pelaajana neljään peräkkäiseen 30 maalin kauteen ennen 22-vuotispäiväänsä. Jagr ylitti 30 maalin rajan ensimmäisen neljän kautensa aikana kolme kertaa.
21-vuotiasta Lainetta on kritisoitu paljon hänen lyhyen NHL-uransa aikana, ja siksi monilta on päässyt unohtumaan, että suomalaiseksi hän pelaa poikkeuksellisen tehokasta kiekkoa. Hän on koko sarjan historiassa yksi vakuuttavimmista nuorista maalintekijöistä, sillä NHL:n historiasta löytyy vain kahdeksan pelaajaa, jotka ovat tehneet yli 130 maalia ennen 22 vuoden ikää. Laine ehtii vielä nousta tässä tilastossa Sidney Crosbyn (132) ja Brian Bellowsin (133) edelle, sillä suomalaissankari viettää synttäreitään huhtikuussa.
Lisää aiheesta: [Niku astui esiin, ja Jets katkaisi syöksykierteensä]
Suomalaisista Laineelle jokseenkin vetävät vertoja Teemu Selänne, Petri Skriko, Jari Kurri ja Sebastian Aho, jotka tekivät myös vähintään 20 maalia kaudessa ensimmäisen neljän NHL-vuotensa aikana. Ero on siinä, että kukaan heistä ei tehnyt temppua alle 22-vuotiaana.
Maalivire löytyi hyvään aikaan
On totta, että Laine on ollut tällä ja viime kaudella maalinteon suhteen hieman epätasainen, sillä maaleja on usein syntynyt lyhyissä ryppäissä, joita on seurannut pitempiä maalittomia jaksoja. Etenkin viime kaudella tämä oli ominaista Jetsin kultakimpaleelle, ja tähänkin kauteen mahtuu pari pitempää maalitonta putkea.
Tällä kaudella putket eivät ole kuitenkaan nousseet niin isoksi puheenaiheeksi, sillä Laine on pelannut muuten elämänsä parasta kiekkoa: hän on pelannut kokonaisvaltaisesti ja auttanut joukkuettaan monella tavalla. Kiekoton peli ja maalipaikkojen luominen muille ovat olleet vahvuuksia - toisin kuin aiemmilla kausilla.