New York Rangersin hyökkääjä Kaapo Kakko lähenee täyttä harjoittelukuntoa.
Loukkaantumisesta kärsinyt Kakko on pelannut viimeksi 27. marraskuuta. Rangersin päävalmentaja Peter Laviolette antoi ymmärtää, että suurimmat huolet alkavat olla ohi.
– Hänen harjoittelussaan ei ollut mitään suuria rajoitteita tänään (maanantaina). Saattaa olla lähellä, että hän vaihtaa pian eriväriseen harjoituspaitaan, Laviolette sanoi.
Myös toinen nuori eurooppalaishyökkääjä, Filip Chytil, on sivussa. Tshekki loukkaantui marraskuun alussa.
– Etenemme edelleen suunnitelman mukaan. Kaverit harjoittelevat, ja kunto paranee, Laviolette kertoi.
Kakko loukkaantui 27. marraskuuta ottelussa, jossa Rangers pelasi kotonaan Buffalo Sabresia vastaan. Suomalaishyökkääjä kaatui hyökkäyspään kamppailutilanteessa laidan läheisyydessä, ja hänen jalkansa taittui. Hän ei pystynyt varaamaan painoa vasemmalle jalalleen, kun hänet talutettiin jäältä pukukoppiin.
Seuraavana päivänä Rangers asetti Kakon pitkäaikaisesti loukkaantuneiden listalle.
Rangers varasi Kakon vuoden 2019 NHL Draftin toisena pelaajana. Hyökkääjällä on 259 runkosarjaottelusta tehopisteet 46+55=101. Lisäksi vyöllä on 29 pudotuspelien kamppailua ja pinnat 3+4=7.
Tällä kaudella Kakko on saanut 20 ottelussa kasaan kolme tehopistettä (2+1).
