Tässä viisi kysymystä Joona Luodolle:
Sinua ei ole varattu NHL:ään, mutta olit syksyllä 2018 New York Islandersin leirillä. Millainen kokemus se oli?
- Halusin mennä vähän katsomaan, että minkälaista peli on Pohjois-Amerikassa ja minkälaisia pelaajia täällä on. Tavoite ei ehkä ollut niinkään pelipaikan saaminen vaan se, että tietäisin kuinka kaukana pelipaikka on, ja minkälaisia pelaajia sekä pelitapoja täällä on. Menin vähän tutkailemaan, että minkälaista peli on muualla kuin Tampereella.
Solmit viime kesänä Jetsin kanssa kolmen vuoden tulokassopimuksen. Millä mielellä lähdit Winnipegin leirille?
- Olihan se jo vähän erilaista, kun oli NHL-sopimuksen statuksella mukana siellä leirillä. Lähdin sinne sillä mielellä, että nyt täytyy näyttää ja jättää hyvä ja positiivinen vaikutelma valmennukseen ja koko henkilökuntaan.
Aloitit kauden farmijoukkueessa, mutta sitten sait pari kuukautta kestäneen NHL-komennuksen. Kuinka AHL valmisti sinua pelaamaan Jetsissä?
- Siitä oli paljon hyötyä. Sain pelata hyviä minuutteja ja paljon alivoimaa, juuri sitä roolia, missä näen itseni. AHL on opettanut, kuinka vauhdikasta peli on Pohjois-Amerikassa ja kuinka paljon nopeammin täytyy pelata kuin Suomessa. Mutta paljon on vielä opittavaa, ja matka on kesken. On ollut hyvä huomata, ettei Lempäälän poika ole hirveän kaukana terävimmästä kärjestä. Se on ollut hieno huomata, ja siitä saa lisää virtaa omaan tekemiseen. En lähtenyt muuttamaan peliäni Jetsissäkään. Olen aina pelannut omaa peliäni, missä sitten olenkaan ollut. Jetsiin oli helppo tulla mukaan, kun syötöt tulivat lapaan. Ei tarvinnut paljon miettiä, että mitä tekee. Kunhan vain hoiti oman roolinsa kunnolla. Siellä on kokeneita ja hyviä pelaajia, se helpotti omaa pelaamista.