Ukko-Pekka Luukkosen Global Series -blogi, osa 1

Buffalo Sabresin suomalaismaalivahti Ukko-Pekka Luukkonen välittää tunnelmia Saksaan ja Tshekkiin suuntautuvalta 2024 NHL Global Series -reissulta yksinoikeudella NHL.com/fi:lle.

Viime yö meni lentokoneessa, sillä me lähdettiin eilen (tiistaina) illalla joskus yhdeksän, puoli kymmenen aikaan Buffalosta ja saavuttiin tänään Müncheniin puoliltapäivin. Lento meni tosi hyvin. Yritin nukkua koneessa mahdollisimman paljon, menin heti hotellille päästyä lounaalle ja sieltä suoraan harjoituksiin. Olen aika pitkä (193 cm), joten koneessa nukkuminen ei aina tahdo onnistua, mutta ihmeen hyvin se meni nyt. Koneessa oli vuoteeksi aukeavat istuimet, mutta ei niitä ole tehty lähes parimetriselle kaverille. Yritän nyt vain mahdollisimman nopeasti sopeutua uuteen aikatauluun ja aikavyöhykkeeseen, että saa harjoitusleirin viimeisteltyä hyvin.

En ottanut mukaan mitään erityisiä viihdelaitteita, vain tietokoneen, että pystyn pelaamaan FIFAa. Saattaa hyvinkin olla, etten paljon käytä tietokonetta, sillä me vieraillaan kahdessa hienossa kaupungissa, joten näkemistä ja tekemistä riittää varmasti ilman FIFAakin. Pakkasin laukkuun tavanomaiset pelireissun varusteet, pari pukua pelipäiviksi ja farkut. Ei mitään erityistä.

Tämän päivän harkkojen tarkoitus oli vain saada liikettä jalkoihin ja vähän suunnitella kuvioita. Luisteltiin paljon ja kovalla tempolla, yritettiin tottua uuteen jäähän, kaukaloon, kaupunkiin ja aikaeroon. Olen ollut kerran aikaisemminkin Münchenissä lomareissulla, mutta siitä on jo pitkä aika. Olin niin nuori, ettei siitä ole paljon muistoja.

JJ Peterka pelaa nyt kotikaupungissaan, ja hän on monta kertaa kehunut, kuinka mahtava tästä matkasta tulee. Jääkiekon suosio kasvaa Saksassa kaiken aikaa, ja hän on yksi maansa nuorista tähdistä sekä hyvä NHL-pelaaja. Tämä on hänelle upea tilaisuus näyttäytyä kotimaassaan ja esitellä, kuinka hänen taitonsa ovat kehittyneet. Tiedän, että tämä on tärkeä juttu hänelle henkilökohtaisesti, mutta hän on innoissaan myös siitä, että voi henkilökohtaisesti lisätä jääkiekon suosiota.

Prahassa me pelataan NHL-mittaisessa kaukalossa, mutta täällä pelataan ja harjoitellaan isossa askissa. Ensin täytyy päästä sisään pelin rytmiin ja sitten totutella siihen, kuinka kiekko käyttäytyy ja miten sitä täytyy seurata. Pitää tottua sijoittumiseen ja kiekon tulokulmiin.

Loppupäivälle ei taida olla mitään erityisiä suunnitelmia. Kävellään kaupungilla ja yritetään pysyä hereillä niin pitkään kuin suinkin mahdollista. Mutta kyllä me luotetaan siihen, että JJ järjestää meille tekemistä ja viihdettä. Perjantaina ottelun jälkeen on vuorossa Oktoberfest ja lauantaina mennään Bayern Münchenin otteluun, mikä on hieno kokemus tämmöiselle futisfanille.

Tavoite on, että ollaan tänä iltana täydessä unessa kymmenen tai yhdentoista aikaan. Vähän tavallista myöhemmin, niin sitten ei heräillä keskellä yötä. Tosin kaikki ovat niin innoissaan tästä reissusta, ettei kukaan taitaisi välittää, vaikkei nukkuisi ollenkaan.

Jo Euroopassa pelaaminen on hieno juttu, mutta totta kai olisi vielä upeampaa päästä joskus pelaamaan Suomeen, vaikka Helsinkiin, missä nykyisin vietän kesät. Prahan-otteluun on tulossa perhettä ja ystäviä, parikymmentä henkeä. Tosi hienoa, että he saavat nähdä minun pelaavan Euroopassa.