Oma logo ja verkkosivut lisäävät NHL Foundationin näkyvyyttä

Tammikuu on NHL:ssä hyväntekeväisyyden kuukausi, ja tällä kertaa NHL.com/fi pureutuu liigan hyväntekeväisyyssäätiö NHL Foundationin toimintaan.

NHL:n tehtävänä on tarjota kiekkofaneille maailman parasta lätkää, mutta liiga on pitkään halunnut olla myös yhteiskunnallinen vaikuttaja, joka rakentaa parempaa tulevaisuutta. Tehtävässä isoa roolia näyttelee vuonna 1989 perustettu NHL Foundation, joka on liigan oma hyväntekeväisyyssäätiö. NHL Foundation tekee töitä sen eteen, että jokaisella nuorella olisi taustastaan riippumatta mahdollisuus olla osa kiekkoyhteisöä ja oppia lajin parissa tärkeitä elämäntaitoja.

Ainakin toistaiseksi NHL Foundation vaikuttaa vain Pohjois-Amerikassa, joten se ei ole kovinkaan tuttu suomalaisille kiekkofaneille. Siksi NHL.com/fi jututti vuoden alussa NHL Foundationin toimitusjohtajaksi nimitettyä Rob Wooleya.

– Laadimme viime syksynä säätiön Yhdysvaltain-toiminnoille aivan uudenlaisen strategian, ja seuraavaksi teemme saman Kanadassa. Haluamme tukea järjestöjä, jotka tähtäävät terveiden ja elinvoimaisten yhteisöjen rakentamiseen. Haluamme luoda monimuotoisia, osallistavia ja turvallisia yhteisöjä, johon jokainen tuntee olevansa tervetullut.

Wooley kertoi NHL Foundationin uuden strategian perustuvan edelleenkin neljään samaan pilariin; nuorten kehitykseen, terveyteen ja hyvinvointiin, sosiaaliseen tasa-arvoon sekä erilaisiin reitteihin jääkiekon pariin. Mutta muutos näkyy toimintatavoissa. NHL Foundation on ollut perinteinen urheilun hyväntekeväisyysjärjestö, joka on auttanut liigaa tukemaan lukuisia hyväntekeväisyystapahtumia, mutta nyt siitä tulee näkyvämpi toimija. Muutosta on valmisteltu NHL:n apulaiskomissaari Bill Dalyn ja työssään monimuotoisuuteen sekä sosiaaliseen tasa-arvoon keskittyvän NHL:n apulaisjohtaja Kim Davisin johdolla.

– Säätiöllä on nyt oma logo ja verkkosivut sekä johtokunta, Wooley mainitsi esimerkkejä uudenlaisesta näkyvyydestä.

Wooley valmis selvittämään yhteistyötä Euroopan kanssa

NHL Foundation toimii siis Pohjois-Amerikassa, mutta Wooley on avoin selvittämään mahdollisuuksia yhteistyöhön myös Euroopassa. Onhan NHL jo vuosien ajan rantautunut Euroopan eri kiekkokaupunkeihin ja tuonut NHL-otteluita eurooppalaisfanien nähtäväksi.

Toiminnan laajentamisen haasteena saattavat olla voittoa tavoittelemattomia järjestöjä ja hyväntekeväisyyttä koskevat lait, jotka ovat erilaisia joka maassa. Niihin pitäisi perehtyä ensimmäisenä.

– Mutta kaiken kaikkiaan Yhdysvaltojen ja Kanadan ulkopuolella on loistavia mahdollisuuksia, kun ottaa huomioon lajimme suosion ja levinneisyyden ympäri maailmaa, Wooley pohtii.

Hän kuitenkin jatkaa, että tällä hetkellä säätiö keskittyy toimintojen uudistamiseen Yhdysvalloissa ja sen jälkeen Kanadassa. Mutta kun uudistukset on saatu päätökseen, on aika kääntää katseet muualle maailmaan.

– Sitten voimme alkaa suunnitella, miten pystyisimme vaikuttamaan maailmanlaajuisesti. Olen vakaasti sitä mieltä, että Yhdysvaltojen ja Kanadan ulkopuolella säätiöllä olisi paljon kasvunvaraa.

Avustukset kohdennetaan uudella tavalla

Mutta juuri nyt työssään hiljattain aloittanut Wooley keskittyy kahteen asiaan: löytämään pohjoisamerikkalaiset järjestöt, jotka parhaiten tukisivat säätiön neljää pilaria, ja varainkeruuseen.

– Työhöni kuuluu kartoittaa toimijat, jotka ovat kiinnostuneita varainkeruusta. On tärkeää myös valjastaa NHL sekä sen omat tapahtumat, alumnit, johtajat, työntekijät ja pelaajat mukaan varainkeruuseen.

Wooley mainitsee esimerkiksi helmikuun alussa Torontossa järjestettävän All-Star-tapahtuman. Säätiö järjestää tähdistöottelua edeltävänä viikonloppuna kutsuvierastilaisuuden Toronton alueen vaikuttajille, jotka ovat ilmaisseet olevansa kiinnostuneita säätiön toiminnan kehittämisestä. Samankaltaisia suunnitelmia on myös NHL:n palkintogaalan ja varaustilaisuuden aikaan tehtävästä verkostoitumisesta.

Myös avustusten jakaminen muuttuu. Kun NHL Foundation jakoi ennen suuria määriä erikokoisia avustuksia, uusi strategia on keskittyä neljään järjestöön vuodessa ja tukea niitä avokätisemmin. Tämän vuoden tuettavat järjestöt ovat Partnership for a Healthier America, Playworks, Black Girl Hockey Club ja Sponsors for Educational Opportunity, jotka yhdessä edustavat jokaista säätiön toiminnan pilaria.

– Näin pystymme varmistamaan aiempaa paremmin, että avustuksillamme on todellista vaikutusta. Uusi tapamme takaa paremmin myös varainkäytön läpinäkyvyyden ja vastuullisuuden, Wooley linjasi.